东方教育文化认为成功更多的是强调靠努力，而不太是智商等先天性的因素。认为考试，比赛主要是靠多练，多努力。而西方教育文化认为主要是靠先天的智商，假定如果你不会做一道题，那主要是因为你达不到能做出来的能力。
下文有谈到一个很有趣的实验，两组四年级小学生，一组日本小孩，一级美国小孩，每组要求在一小时内解答一道数学题（小孩事先不知道这道题超出他们能力），美国小孩不到30秒就宣布不会做，日本小孩一直琢磨直到60分钟时间用完才放弃。
http://www.npr.org/blogs/health/2012/11/12/164793058/struggle-for-smarts-how-eastern-and-western-cultures-tackle-learning
两种文化各有千秋，不过东方认为“小孩智商都差不多的“的观点，实质不愿承认小孩之间巨大的差异性。联系到小学奥数竞赛，明明知道自己小孩不是奥数的料，还要去奥或者反复攻击奥数。一扇窗关上，会有另一扇窗打开。没有奥数的天赋，就发挥其他的天赋，何必用已之短攻他人之长呢？ 奥数和其他项目一样，本来就是小众游戏，社会上各行各业，只要发挥出自己的长处即可。.
