巴顿的祈祷
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第43届奥斯卡的最大赢家莫过于摘得七项桂冠的史诗式传记片《巴顿将军》。导演夏夫纳不仅把大自然的优美景致和战争的激烈氛围交织成一幅幅具有强烈视觉冲击力的画面，更是把这位二战英雄、“暴戾的军神”刻画得淋漓尽致。让我们得以真切地见识这位桀骜不逊、威严傲慢的传奇将军。
巴顿出生在美国加利福尼亚州的一个军人世家，曾祖父是美国独立战争时期的一位准将，祖父和父亲都毕业于维吉尼亚军事学院。巴顿19岁进入西点军校。1909 年西点军校毕业后，开始了自己的争战生涯。
影片展示了银装素裹的草原，硝烟弥漫的战场，用了许多细节刻画了集勇敢、幽默、强硬、狂热、浪漫、直率于一身的巴顿，其中还提到这位战功显赫、特立独行的将军在急行军前夜找来牧师进行祈祷的细节，遂让“巴顿的祈祷”名满天下。但据随军牧师奥尼尔后来回忆，巴顿并不是在战事紧急的关头，才临时起意做祷告，而是一直在要求全体官兵要常常祷告。影片的描述在很大程度上有损巴顿对上帝的虔诚，也不符合将军对待祈祷的态度。
那么巴顿祈祷的真实过程是什么样的呢？
1944年6月6日，诺曼底战役打响。巴顿再次得到艾森豪威尔的起用，被任命为第三军司令。那年冬天。德军发动了以精锐装甲部队为主力的冬季反攻。驻守交通要地的美军101空降师在法国的巴斯滕被德军全面包围，危在旦夕。巴顿将军率领自己的第三军团，48小时急行军，准备为101空降师解围。巴斯滕地区一直被大雾和大雪笼罩，尽管盟军掌握了此地区的制空权，但却不能给友军提供任何的空中火力支援。而且根据巴顿的作战计划，给101解围的那一天仍然是暴风雪，同样不适合空中支援。
一天早上，第三军的随军牧师接到一个电话：“我是巴顿，你为天气祷告过吗？如果我们想赢得战争，就必须仰望上帝”。
随军牧师遵照巴顿将军的要求制作了祈祷卡片。当天，第三军所有的25万官兵在领取食品和弹药的同时，还领到一张卡片。上面写着那段著名的祈祷：
全能慈悲的圣天父！我们谦卑地祈求您驾驭这个我们必须对抗的恶劣天气，赐我们战斗所需的好天气。求您开恩倾听我们这些军人的呼唤，赋予我们力量，使我们从胜利走向胜利，粉碎敌人的压迫与邪恶，在人间与诸国建立您的正义。阿们！
卡片的另一面根据其他将领的提议，写上了将军的问候：
致第三军的全体官兵：祝您们圣诞快乐！我完全相信您们在战场上的勇气、责任和作战能力。愿上帝在这个圣诞节祝福每一个人。
美军第三军司令 乔治•史密斯•巴顿
两天后，巴顿又找来牧师，对祈祷卡表示赞赏，并问道：“我们第三军的祷告做得怎么样？”牧师问：“您是指牧师们，还是指将士们？”巴顿说：“所有人。”牧师回答说：“虽然我没有做过统计，但我相信祈祷做得并不好。祷告对大多数人来说只是形式，只有遵循一套固定的程序才会去做，现在牧师和官兵们都远离教堂，也就不再祷告了。”
巴顿将军说：“牧师，我是一位忠实的基督徒。一个人要想得到他想要的东西得作出三种努力：周密的计划、辛勤地工作和虔诚地祈祷。任何重大的军事行动都需要周密的思考，这是计划；接着你需要训练有素的军队来执行这个计划，这是工作；但在计划和执行中间存在未知的东西，决定着胜败输赢。有人称之为运气，我说是上帝。上帝有他的时间，或说是对每件事的计划，那就是当人向他祈祷时。到目前为止，上帝一直恩待第三军。我们从没有撤退过，也没有失败过，没有饥荒，也没有瘟疫，就是因为许多人在家里为我们祈祷。在非洲、在西西里、在意大利，我们都很幸运，是因为人民都在祈祷。但我们自己也要为我们祈祷……一个优秀的士兵不仅仅只是思考和工作，还有比这更重要的东西，能给他力量。我不知道你的力量来自什么，我的是信仰，是祈祷，是上帝。”
接下来，巴顿又谈了圣经中的基甸，认为一个人不管是在教堂内，还是教堂外，都应随时随地祈祷。如果他们不祷告，迟早他们都会垮掉。巴顿要求牧师说：“我希望你写一封倡议书，不写其他的，只写祷告的重要性。我希望不仅是牧师，而是第三军的所有人都一起祈祷。我们必须求神阻止这场雨。因为这场雨决定胜负。如果我们都来祈祷，就像卡雷尔博士（法国医学家，生物学家，1912年获诺贝尔奖）说的，‘祈祷是有力量的人所能发出的一种最大力量’，就像是接通了天上的电源。我相信祈祷就是力量。”
过了几天，第三军全体官兵收到了以巴顿名义下发的倡议书。内容是：
在这场军事行动的关键阶段，我吁请第三军的全体牧师和官兵专心祈祷。
从诺曼底登陆到法国，再到这地，齐格弗里德阵线内外，我们踏着德军的尸骸走过的光荣历程，足以让那些最不相信上帝的士兵认识到神与我们同在。瘟疫和饥荒并没有临到我们。我们的将士团结一心，没有逃兵，领导层运筹帷幄。第三军没有退缩者，没有失败者。在这场伟大的战役中，我们没有为子孙留下一点失败的记录。但今天，恶劣的天气让我们吃够了苦痛。
现在要增强我们在祷告上的信心，不但是牧师自己，而是第三军每一个相信上帝的人都应该祈祷……为这个世界祈祷的人应该多于打仗的人，如果这个世界越来越糟，肯定是因为打仗的人多于祈祷的人。圣经中的基甸来自以色列最小的部落，在他父亲的家中，他的名气最小，但他是最勇猛的一个人。他的力量不是来自他的军队，而是顺服神的旨意。他把他的军队从三万两千人减少到三百人，免得让以色列人认为是自己的勇敢救了他们。我们无意减少我们的战斗力，但我们必须敦促、教导，甚至是命令所有的士兵在打仗的同时，也要祈祷。在基甸的时代和我们今天，使那些不信的人在精神上背负重担，但能带来胜利。
要求所有人祈祷，不仅是在教堂祈祷，而是随时随地祈祷。行军时要祈祷，战斗时也要祈祷。一个人时祈祷，和他人在一起时也要祈祷。晚上祈祷，白天也要祈祷。为不再下雨祈祷，也为适合作战的好天气祈祷。为打败那些不公正和压迫者祈祷，为胜利祈祷。为我们的军队祈祷，为和平祈祷。
我们必须一起来仰望神，全力寻求主的帮助。我们必须确信上帝与我们同在。祈求仰望，我们才不会战败。
相信这封关于祈祷的倡议能得到全军的认可、支持和满腔热情的响应。
祝贺您们自登陆以来取得的辉煌战绩。恭祝各位圣诞快乐！
第三军司令 巴顿
急行军前夜，依然是大雪纷飞，寒风刺骨。硝烟弥漫的街头站着一位老人，这位目无一切、一意孤行、颇为自负的战争领袖，谦和恭顺地来到上帝面前，独自向上帝祈祷：
主啊，巴顿向您呼求。在过去的两周里，我们一直处在地狱之中。下雨、下雪，暴雨、暴雪。以至我开始怀疑您的旨意究竟是什么。或者说，您站在哪一方？
三年来，我的随军牧师一直说这是一场圣战。他们告诉我，除了用坦克换下马车之外，这是又一次十字军东征。他们宣称，我们只有彻底歼灭德国军队和不敬神的希特勒，宗教自由才能重回欧洲。直到现在，我也完全认同他们的说法。您也毫无保留地与我们合作。在非洲战场上，您赐给我们晴朗的天空、平静的海面，帮助我们战胜隆美尔的军队，取得登陆成功。西西里岛一战是比较容易的，您赐给我们好的天气，让我们的装甲车穿越法国。那是迄今您赐给我的最大军事胜利。您总是在我难以作出决定时给我指引，将德军带入我的包围之中，让我轻易地歼灭他们。但是，现在您却改变决定，好像为冯•伦德斯特（第二次世界大战期间担任德国陆军总司令）大开绿灯。我的军队既没有接受冬季的训练，也没有冬天作战的装备。您知道，这种天气更适合爱斯基摩人作战，而不是南部的骑兵。
主啊，事实上我开始回想我是否在哪些方面冒犯了您。让您突然之间对我们的事业不再同情，而是做了冯•伦德斯特的保护神。不用我说，您是知道我们的处境多么地令人绝望。
确实，我告诉我的部下一切都在按计划进行，但需要补充的是巴斯滕地区的101空降师正遭受惨重的打击，而持续不断的暴风雪让空中支援都不可能。
我已经派我最得力的将军格雷和他的第四装甲部队，北上解救被困的部队，但他发现，难以战胜的不是德国兵，而是恶劣的天气。我不喜欢无理抱怨，但我的将士们从墨兹到埃希特纳赫一直在牺牲。今天，我访问了几家医院，那里都住满了冻伤者，以致战场上的伤员因无处救治而濒临死亡。
这还不是最差的。能见度低、持续的降雨让我们的空军处于瘫痪状态。我的战斗计划需要轰炸机的帮助，但如果飞机不能起飞，我如何用它们做空中火炮呢？
这还不是唯一可悲的，更糟糕的是，两周来，我的侦察机都不能起飞，德国战线上发生了什么我一概不知。主耶稣啊！我不能跟一个幻影作战。没有您在天气上的帮助，我如何领导一场有效的战斗？这一切听起来似乎不近情理，您的随军牧师坚持认为这是阿登高地特有的冬季，但我对此失去了耐心，我必须要有信心。
诚意和耐心都没有用！您也要选择站在哪一方。我求您来帮助我，好使我歼灭整个德军，作为献给主耶稣的生日礼物。
主啊！我向来不是一个不讲道理的人，我也不是向您枉求。我甚至也不苛求神迹，我全部的要求只是四天的晴天。
赐给我四个晴朗的天空吧，让我的战机可以起飞，让我的轰炸机可以轰炸和扫射，让我的侦察机能够分辨打击的目标。赐给我四个阳光普照的日子吧，吹干地上的烂泥，让我的坦克可以前行，让军火和配给供应能输送给我那些处在饥饿和缺乏装备状态下的士兵。我需要这四天时间把冯•伦德斯特和他那些不信神的军队送进瓦尔哈拉殿堂（北欧神话主神兼死亡之神奥丁接待英灵的殿堂）。我已经厌倦了这些徒劳的牺牲，求您赐给我四天适于战斗的好天气，作为交换，我会交给您众多的德国兵，让您的统计师在接下来的几个月都来数算。阿们！
天亮时，雪停了，接下来的六天都是阳光明媚，第三军顺利北上，解救了被困在巴斯滕地区的101空降师。第二天，巴顿找来随军的奥尼尔牧师，握着他的手说：“您是我们司令部最杰出的人，上帝的确与您同在”。随即授予他英勇作战者才配得的青铜星军功章。
