留学生亲述：剑桥与哈佛的区别
杨欣玫 深圳国际交流学院2006届毕业生 入读英国剑桥大学，现为美国哈佛大学博士。经常有朋友笑问：“So which one do you like better, Cambridge (UK) or Cambridge (MA, US)?”, 答：“Of course, Cambridge!” 两年前剑桥800年校庆，今年哈佛375年校庆。两者有着相似与截然不同。
高高的城堡与塔楼；幽静的河水和翠绿的草坪；在Grace中开始的Formal Hall；扎实专一的基础教育；Nobel Prize得主和专业顶尖人物；楼道里摆放的老照片与科学发明；学术气氛充满整个城市――这是诗意浓浓的剑桥! 她可以是压抑的，也可以是激励的。在这里受尽磨练的四年（本加硕），是对人生的塑造。简单的红砖房；宽宽的道路；外面有热热闹闹的城市；可以看到大片的天空和远处风景；科研视野的前沿和创新；设备仪器的先进和充足；付出的多也会得到的多――哈佛有她的朝气与野心。
这个地方和这个层次存在很多的智慧，虽然同级学生们基础背景各不同。有的学业拔尖但并不顾及生活，对专业课之外的事物无观点；有的尚未发展出科学思维，还要花上几年上foundation courses，却对人文有着深厚见解；在这两个极端中可以随意画交集与不交集的van diagrams。
片面地讲，英式教育和美式教育（本科）的不同处就可以造成这样的效果。普遍来说英国的基础教育很专注，记得我们在报大学时就要确定专业。很多学校不要求学生上其他专业的课。以剑桥物理课为例子，每年都会学习同样的topics，但每年都会加深难度，四年下来总是要复习以前学过的内容，这样必然扎实，有助于领悟。而美国大学的物理学生普遍可能一个学期学一个topic，虽然可能学得深，学完后却再也不会涉及这个topic，只能靠日后自己领会不同topics中的紧密联系。然而，在英国对其他专业的爱好要靠自己坚持，在美国有更松弛的选课自由性，可以向其他方面拓宽。这不同的体系利弊合适于不同的人。总之，十字型人才的培养只是一个时间问题。
