那个被关进“疯人院”的传道人——宋尚节！
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那个被关进“疯人院”的传道人——宋尚节！
2016-07-10 丁书奇
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宋尚节博士于1901年9月生于福建兴化府莆田县凤迹村。他父亲宋学连为当地卫斯理会（又译美以美会）的牧师。宋尚节为其第6个孩子。宋尚节从小得到父亲的关于福音的教导，这对他日后成为属灵伟人影响极大。他曾回忆：“感谢主赐给我这位爱我教我喂我灵粮的父亲，不然怎有今日之我？......我虽是黑暗，却有光明的父亲照耀在我足前。”
1909年，兴化教会举办盛况空前的奋兴布道会，布道会给宋尚节幼小的心灵留下了不可磨灭的印记，他在日后时常提及此事。“在我生命中，最愿意追忆的是那年的奋兴会，会中撒的善种，会后蔓延到各处，开出花，结出生命的果子。我时常祷告，希望五旬节的圣灵，也在我主领的聚会场所工作，光景如1909年兴化的奋兴会一样。”
奋兴会给兴化带来了属灵大复兴，几年时间内，信徒从几百人猛增到3千人。教会的教务立即多了起来，此时，神开始训练祂的“爱仆”，宋尚节小小年纪就担任执事，协助父亲管理教务。父亲外出布道或生病时，他还担负起主日礼拜。他的讲道颇受信徒欢迎，被人称为“小牧师”。这段侍奉经历使宋尚节受益匪浅，为日后积累了丰富经验。
1913年，宋尚节进入美以美会所办中学读书。高中毕业后，宋尚节本有希望升入金陵大学深造，但因时局动荡而作罢。宋尚节并未因此失落，反而更加努力地学习，后在美国宣教士资助下，进入美国俄亥俄州韦斯利大学学习。他于1919年2月由上海启航，赴美留学。
宋尚节在大学期间，刻苦学习化学，于1923年获得学士学位。接着，他进入俄亥俄州立大学继续攻读硕士和博士学位，终于在1926年获得博士学位。宋尚节得到他导师的赏识，有意让他到德国深造。此外，他也收到国内一所大学的任教邀请。正当他处于两难抉择时，一天，一位牧师来拜访他，对他说：“你并不像一个科学家，你倒像一个传道人”，鼓励他读神学。在圣灵感动下，宋尚节打消了留学和任教的念头，并在那位牧师的帮助下进入纽约协和神学院。
纽约协和神学院在信仰上属于现代派，教导自由主义神学。自由主义神学兴起于19世纪，他过度高举人的理性，妄图用有限的理性理解无限的神，对《圣经》中的神迹持不可知甚至否定的态度。可以说是现代的“撒都该人”。深受福音信仰教导的宋尚节一入学就感到格格不入，他十分痛苦，焦虑不安。于是，他到其他宗教中去寻求解脱，他读了不少佛经、道典，但毫无收效，使他陷入了更大的痛苦中，甚至萌生了轻生的念头。神没有放弃祂的“爱仆”，1927年2月10日那夜，他目睹了耶稣受难的异象，基督赦免了他的过犯，并将他的名字改为约翰（得名自施洗约翰）。宋尚节从此获得新生，他在回忆录称“那晚上是我生命中最值得纪念的我的灵性的生日。”
重生后的宋尚节性情大变，逢人就传福音，见证神在他身上所行之奇事。他时而高歌，时而低吟，时而欢乐感恩，时而流泪感叹。不信神迹的学校当局以为他疯了，强行将他送入精神病院。神借着宋的旷野时期磨练、造就他，在疯人院长达193天的日子里，宋尚节将《圣经》反复阅读40遍，更深地明白了神的话语，同时也使他的意志得到历练。
后来，在朋友与中国驻美使馆的帮助下，宋尚节获释，踏上回国的路程。在回国的船上，他做出了惊人之举，他将所拥有的学位证书及荣誉奖章全部抛入太平洋，以表明放弃属世一切，献身做使徒，专一跟随主的决心。
1927年11月，宋尚节抵达上海，旋即返抵故乡兴化。他在此，一面在教会学校教书，一面传福音。次年，辞去教学工作，做全职传道人。起初2、3年，宋尚节主要在莆田地区、闽南、闽北等一带宣教，宋尚节不仅善于讲道，更有医病、赶鬼等恩赐，因此名声鹊起，在当地很有影响力。
1930年冬，宋尚节开始巡回布道之旅。他到湖州参加华东基督化家庭大会，在此，他得到外籍女宣教士梅立德夫人的赏识，受邀在大会上演讲，受到广泛好评。此后，他又在湖州各教会、学校和医院布道。接着，宋尚节继续北上，先后到杭州、上海、南京、北京、保定等地访问。
归途经上海时，宋尚节应邀到各教会讲道，他还特意拜访了石美玉和胡遵理所创立的伯特利教会。宋尚节回兴化不久，即应邀到江西南昌、九江等地主领奋兴会。宋尚节布道注重“十字架”、“重生”和”耶稣宝血“等基本要道。又敢于直面斥责人类的“罪”。凡听过他布道的人，无论教牧同工还是平信徒，无不感受到心灵的震撼，认罪悔改者不计其数。
1931年2月，计志文在上海发起成立了“伯特利环球布道团”。宋尚节应邀加入。布道团共有5人，通常由计志文带领团员灵修、查经及白天聚会。宋尚节在晚上及大布道会讲道。其余三人按恩赐负责财务、通讯、记录、领唱、乐器及翻译。布道团于2月18日出发，四年间共跑了五万公里，足迹遍及全国133个城市，举行了3389场聚会，向40万人传福音，其中约有近二万人决志信主。
在悔改归主的人中间，有中国人也有外国人；有工人、农民、商人，也有青年学生和军人，甚至还有土匪、贪官、恶棍和谋财害命者。因着他们强有力的宣道和见证，所到之处，无不带来复兴。由于宣教工作的需要日增，伯特利布道团还在全国各地成立了十个分团，传扬福音，复兴教会。在他们的带动下，许多地方的教会也成立了布道团。伯特利布道团，不仅把福音之火燃遍长城内外和大江南北，也把福音的种子撒向内蒙古、云南、西藏和■新▲疆■等边陲地区。
宋尚节离开伯特利布道团后，成为一名自由布道家，他先后到江苏、浙江、安徽、山东、河北、广东和福建、台湾等地甚至南洋各国布道，所到之处，皆点燃属灵之火，认罪归信基督者甚多，其影响远播海内外。至今在老一辈信徒中，尚有多人声称他们是宋尚节当年所结的果子；甚至许多老牧师和教会领袖是因当年宋尚节的奋兴激励，奉献自己的一生给基督。
1936年12月，中华基督教全国第二次查经大会于12月10日在鼓浪屿三一堂举行，大会每日查经二次，上下午各一次。宋尚节担任此次大会的主讲人。厦门信徒得知消息后，纷纷在天未亮前，渡海来到鼓浪屿。不少信徒涌入三一堂，堂内座无虚席，教会只好在堂外搭临时帐棚，但能无法满足信徒的需要。于是，布道会不得不改在英华书院（今二中）大操场举行。
此时，泉州、惠安等地的信徒知道此事，约有近八百人立即赶到鼓浪屿，使操场人数增至四千多人。此后，又不断有信徒加入，使布道会最后竞达五、六千人。此次大会，凡有认罪求主赦罪者、经受宋尚节奉基督的名抹油代祷，果然聋者聪，跛者行，瘫者起，哑者言，鬼即出，以及大小病患，无不应手立愈。大会结束时，共有1千多人悔改信主，为厦门福音事工未有之盛况。
由于本来就体弱多病，又加之长期以来超负荷的工作，宋尚节在1940年旧病复发，从此卧床不起。1944年8月17日，宋尚节完成了神所赋予他在世上的使命，在主怀里安息。王明道先生为他主持了追思礼拜和葬礼，赞其为“诚实正直，毫无虚伪”的一代属灵伟人。
