佛化家庭的儿童、青年教育
家庭教育是学校教育的基础，学校教育是家庭教育的延伸。然而时下多数父母却往往把教育儿女的责任与希望托付在学校教育上，而忽略了家庭教育的重要，甚至因为不当的家庭教育，导致儿女在人格、思想、观念的发展上产生偏差，影响所及，不仅关系孩子一生的前途，甚至贻害国家社会，乃至全人类。因此，为人父母者，除了为儿女营造一个衣食温饱的家庭以外，更应该重视孩子成长中的每个阶段性教育，尤其是童年与青少年时期的教育更是重要。
1 儿童教育
"儿童是国家未来的主人翁。"有人描述美国是儿童的天堂，在美国长大的小孩，物质生活富裕，毋忧匮乏，自由自在，有如童话里的王子和公主。
然而，美国的儿童管教太过放任，也产生许多不良的后果。例如，许多儿童不受教，稍受委屈就打911找警察或到法院控告父母，以致于父母不敢"随意管教"儿女，以免动辄得咎。这种过度的"自由"，有如过去中国大陆的红卫兵毫不留情地清算父母，真是丧尽天伦，导致父不父、母不母、儿不儿、女不女的社会乱象。
以往，中国的孩子管教非常严格，从小在"不打不成器、不骂不知义"的打骂环境中成长。所谓"棒下出孝子，惯养忤逆儿"，严格的管教成为儿童生活的阴影。稍不留神，或学业成绩不理想，往往被痛责一顿，真是苦不堪言。
现代的工商业社会里，父母只想到赚钱，不知关心儿女的教育，结果造成了钥匙儿童、速食面儿童、维他命儿童、才艺儿童、移民儿童等。今天青少年问题日趋严重，跷家、逃学、吸烟、吸毒、打架、耍太保、飙车等，都是因为儿童教育不良，家庭、学校教育不良，以及社会教育不良所致。从小在不良的教育环境中长大，身心无法健全发展，将来如何能成为社会的栋梁呢？
过去曾统一印度的阿育王，有一次发心供养出家众，有个小沙弥也来应供。在印度，即使是贵为一国之尊的国王，也必须对法恭敬顶礼。阿育王顶礼过许多大法师后，面对这位小沙弥，实在很为难，无法心甘情愿地礼拜，但是如果不顶礼，又担心对三宝不恭敬，会受到批评。左右为难之际，只好把小沙弥叫到无人之处，勉强屈身向他顶礼，之后，嘱咐他说："小沙弥，我是一国之君，不能随便向人礼拜，尤其是你这么小的孩子。刚才我向你顶礼的事，千万不要告诉别人！"
小沙弥听了阿育王的话，默默放下受供的钵，突然纵身一跃，跳进了钵中，沿着钵缘游走，又跳出钵外，如此进进出出、出出进进，神通无碍，把阿育王看得目瞪口杲，心中暗暗吃惊：“这个小沙弥真是神通广大呀！”
小沙弥定住身后，慢慢走到阿育王面前，合掌说："大王！刚才这件事情，你千万不要告诉别人！"说得阿育王羞愧万分，赶快忏悔道："唉！我的心不够光明虔诚，不该轻视小沙弥呀！"从此阿育王对一切出家众，不分老少贤愚，都一律恭敬而不起慢心了。
佛陀是怎样的爱护儿童，教育儿童呢？
佛陀的弟子迦旃延尊者，在很远的地方传教。有一天，他派了一个年纪很小的徒弟去探望佛陀，佛陀见到迦旃延的徒弟，立刻就吩咐大家说："你们在我卧室再添一张床位，让迦旃延的小徒弟就睡在我的住处。"佛陀这样的作为，实在很了不起，一方面是对远方传教的迦旃延表示安慰，另一方面是教育僧团的后学，以及同龄的大众：虽然是个小孩子，大家也不可以怠慢轻忽，要好好爱护他。当时僧团里小小年纪的沙弥们很多，像均头沙弥、罗罗沙弥都是。他们因为年纪小，随着年长的比丘们出去托 乞食，常常受到冷落。因为一般人对于年老的比丘都肯给予丰富的供养，可是对这些年轻的沙弥们，社会大众有时会开玩笑，在他们的钵里，不是放小石子，就是放沙，而不用饭菜来供养他们。佛陀知道了以后，召集大比丘们开示说："你们不注意照顾这群年幼的沙弥，你们所受的饮食就是不净食。"
又有一次，佛陀在舍卫城游化时，看到一个小孩正在玩一只青蛙，把青蛙的一条后腿倒抓起来，让青蛙悬在半空中摇摆旋转，佛陀于是上前劝说："小朋友，你认为这样很有趣吗？假如我也把你的腿倒吊起来，你会觉得很快乐，很好玩吗？"儿童从小要有慈心，养成爱护动物的习惯，长大了才不会残暴而不自知，才能成为世间无争无瞋的菩提种。
我们从佛经里，可以体会到佛陀苦口婆心劝导大家不要轻视后学的教诲。佛陀说，世间上有四种事看似微小，却是不可轻视的：
小小火苗不可以轻忽：因为星星之火可以燎原，酿成一发不可收拾的惨祸。
幼小的龙不可以轻视：因为小龙会成长为大龙，翻江倒海，兴风作浪。
年少王子不可以轻视：因为他将来长大会成为国王，统领天下，造福万民由他，一言丧邦，遗祸百姓也由他。
小沙弥不可加以轻视：因为他虔心学道学法，假以时日，必定会脱胎换骨成为人天师范的法王。
"小不可轻"，虽然小，但是有佛性。希望为人父母者，能在子女身上多一些时间关怀与教育。教好一个孩子等于救了好几代。家庭和睦，社会祥和，则人人有福。
教育儿童的方法有下面几种：
维护儿童人格的尊严：常见一些父母管教儿女，完全不顾及尊严，任意责备、打骂，甚至一句话就判定他没有出息，严重伤害儿女的自尊心，导致他对自己没有信心。所谓维护人格尊严，就是要让他有力量，不要禁不起考验，不要自暴自弃、自甘堕落、奴颜卑膝、推托诿过，这才是有尊严。
养成儿童感恩的美德：现代父母往往尽其所能，供给儿女丰富的物质生活，然而却造成他们凡事得来容易，不懂得感恩惜福，甚至因为只有接受，反而助长贪念，导致内心的贫乏。在生活中，应当时时给他机会教育，告诉他这件衣服是爸爸给你的，你要感谢爸爸；这本书是哥哥姊姊送你的，你要谢谢哥哥姊姊。时时言感谢，事事存感恩，这种儿童将来才会敬重人。此外，可以带小孩参观伤残医院，去见识世间的凄凉面，来引发其慈悲心、惜福心、感恩心。
培养儿童认错的习惯：儒家说："人非圣贤，孰能无过？知过能改，善莫大焉！"佛教也说："不怕念头起，只怕觉照迟。"一个人不怕犯错，只怕有错不改，只要肯认错的人，就表示有惭愧心、有忏悔心，有了惭愧、忏悔，才能从错误中求进步，人格才能健全发展。尤其肯认错，就不会诿过塞责，就能承担大任。所以父母应该从小培养儿童认错的习惯，千万不能溺爱、护短、纵容，否则爱之适足以害之。
化育儿童接受的性格：一个人不能进步，常常是因为凡事排拒，不肯接受。在《阿含经》提到五种非人，其一是"闻善言不着意"，也就是说听到好话不以为意，所以不像一个人；就如同一个覆盖的茶杯，因为装不进茶水，所以失去了茶杯的价值。我们的身体需要饮食才能补充营养，我们的心灵也需要有善言来滋养，所以要有接受的性格。
重视儿童待人的礼貌：佛经上常说："佛法在那里求？在恭敬中求。"要时时教导孩子跟人点头，跟人说好话，有礼貌，结善缘。人与人之间要相互尊重，才能和谐相处。一个人能在行止进退、言行举止中，表现得体、适切，就是礼貌，一个有礼貌的人，才能受人欢迎。因此，从小要重视待人处事的礼貌。
教导儿童正常的生活：人有七情六欲，有贪瞋烦恼。佛经说："应笑而不笑，应喜而不喜，应慈而不慈，应说而不说，非人也。"一个人在大众中如果不能随喜随缘，个性孤僻、怪异，就不能和众，所以从小要培养儿童正常的生活，不仅是三餐的饮食起居要正常，更重要的是，情绪要正常。
坚定儿童心中的信仰：这点很重要，让儿童知道三宝的伟大，知道宗教的慈悲，从小亲近三宝，长大后自然将心里的信仰化为生活中的谦冲虚怀，促进社会的祥和。例如：教导儿童早晚至佛前礼佛三拜；外出、回家至佛前告假、销假；犯错至佛前忏悔；每星期至少一次至寺院参加儿童活动；至寺院参加夏令营等各种活动，接受佛法的薰陶。
增长儿童处世的善缘：吃饭的时候，要"当思来处不易"，一粥一饭都是由许多人辛勤奉献的成就，所以人家跟你结缘，你也要跟人家结缘。从小让孩子养成跟人结缘的习惯，身语意念都种下善根，儿童在这种教化下长大，将来就不会贪心、悭吝，不会以暴力相向。
培养儿童的慈悲胸怀：现在的青年儿女，往往不知道奉行慈悲，常常逞一时之狠，赌气、打斗、闹情绪。这样的子女，将来在社会上是不容易获得人缘的，所以最要紧的是让儿女从小就有慈悲的胸怀。比方说：你教育子女，要教他爱护小动物，教他不欺凌弱小。我们常常看到马路边的小孩，有时候玩弄小鱼、小虾、小鸟、小虫不尊重生命，不宝贵生命，将来到社会就容易形成暴戾之气。
培养儿童的忍耐力量：要养成子女的良好修养，就要教他忍耐。比方说：兄弟姊妹相处，有时候那一个兄弟姊妹多得到利益，多得到好处，教他不要争，要能忍耐；或者受到一点嫌弃、一点挫折，也不要一直闹情绪、苦恼，要能忍耐。忍耐的力量，是将来能成就一切事业的力量。
培养儿童的服务精神：今天的社会，不是讲究你个人有多少才能，有多少智慧，最主要的是要社会大众对你的肯定、对你的接受，子女如果有服务牺牲的精神，对大家有贡献，就会受到大家的肯定。例如：可以训练儿童协助做家事，不但达到亲子共事，感情交流，同时可以培养儿童勤劳的习惯及责任感，这种生活教育也是奠定儿童健全人格的重要一环。
培养儿童行善的美德：我做了一件好事，得了好因好缘，可能就此平步青云；做了一件坏事，因而惹来灾难，麻烦不断，可能命运就很坎坷了。每天至少日行一善，可以庄严身心，可以增加人缘。
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