城市植堂伙伴
By Thom Rainer 莱纳
http://mp.weixin.qq.com/s/FHI0XYX5YaeoiETduYl4Dw
她在弥留之际。每一口喘息都很费力。每一次呼吸都更艰难。
她身边所有人都知道她的死期临近了，现在只是时间的问题——非常短暂的时间。
但是，不可能变成了可能。垂死的妇人复活了。事实上，她不仅存活下来，而且今天看起来更有活力。
这是一个关于复活的真实故事：从死亡的边缘到幸存，到逐渐恢复，再到健康的生命。
教会呢？教会可以经历同样的神奇复苏吗？不得不承认，我所见到的教会起死回生的案例为数不多。但是，所看到的也足以使我得出一些精确的观察数据。这些观察代表了那些我见证到的最激励人心的事件。
这些教会如何从濒死过渡到活力充沛的生命呢？下面是他们的故事。
1、迫切持续地祷告
会众们知道只有神迹能够拯救他们的教会。所以他们立定心志要花时间祷告，通常是几个星期到几个月。会友们在礼拜之后聚集祷告，也有些人在家里聚集。他们承认对神的完全信靠，并且将教会的一切交托在神的怜悯和旨意中。
2、自我否定的约定
当一家教会死亡的时候，会有一段可以预期的会友们自我中心、自我服侍的前奏。教会会友为敬拜音乐的风格、讲道时间长短、事工活动类型，甚至教会的家具风格争吵不休。会友关注的都是我、我的、我自己。在复活的教会中，会友们立约舍弃自我。他们决定不再寻求自我的方式，而是首先寻求他人的益处。有些教会甚至建立书面的约定。
3、愿意舍弃“神圣不可侵犯的东西”
这个过程往往是前面委身的延续，当会友们愿意立约放弃自我，他们将一切程序、事工、活动、房间、家具和其它一切事情都置之一边。他们往往不能看到这些所谓“神圣不可侵犯的东西”，直到他们藉着迫切持续的祷告使自己的眼睛被打开。
4、透过外人的眼睛去看问题
当会友们愿意持续地放下自我，他们开始寻求旁观者对教会的建议。他们开始切实关注教会的来访者，并询问他们的感受。这是一个奇妙的过程，这让他们看到教会的设施、敬拜、欢迎事工和儿童事工等都被奇妙地转化。
5、愿意连接和邀请
会友们愿意有意识地跟教会外的人建立关系。他们在祷告中设立每月邀请人数的目标。教会开始从关注内部转化为关注外部。
6、决定超越负面的否定
会友们意识到并不是每个人都会完全持赞同意见。总有人会将教会视为一个给自己提供特权的属灵的乡村俱乐部。确实，大部分复活的教会中，总会遇到强硬的拒绝、固执的反对和经济上的威胁。但是，会友们的态度仁爱却坚决。他们的教会不再由否定者、批评者、欺凌者所掌控。他们会站在一起，站在被攻击者一方，与他们联合。
教会的复活常见吗？不常见。
教会有可能复活吗？答案是肯定的。
在神的大能中，是阿门的。
作者汤姆 S. 莱纳任《生命路基督教资源》的主席及总裁。莱纳博士的联系方式：推特(@ThomRainer)，脸书 Facebook.com/Thom.S.Rainer。该文章最早发布在ThomRainer.com。
