我们也是一学期400个生字，默写频率和楼主差不多。而且老师要求要扩展，不能只默课本里出现的词汇，所以捎带着也学了些其它字。估计一学期累计450个新字吧。应该是能掌握的了，平时作文里，学过的字不可以再写拼音了，而且要正确书写不能有错别字。
个人感觉每个孩子的学习方式不同，有视觉记忆力强的，对图形、文字的记忆力好，默写就轻松。也有些孩子思维能力强，但对文字类的东西的确掌握得慢一些。也是有的。.

是的，基本上测验都有看图作文，我数数，长度大概200-300字吧。分值也占到15%甚至20%了。.

个人感觉，写字就像造房子的砖头，作文就像一幢房子。在有好的构架的同时，需要有很好的基本材料和砖头。所以掌握汉字的书写相当重要。语文老师强调过，如果将来回答问题、作文为了错别字扣分是相当可惜的。（我们是错一个字或拼音扣半分）
建议家长找到适合自己孩子的学习方法，比如经常家默，把新字和学过的字组合成词组、句子进行听写。或者把容易忘记或混淆的字单独拎出来复习。.