亲爱的弟兄姐妹,是什么决定了我们信仰的追求?是残酷的环境?是理性的认知?还是过去信仰的经验?是什么限制了我们灵性的成长?神的话又如何成为我们的力量?大多数基督徒往往对自身的理性过于强调,所以对神的作为或多或少有一些疑惑。有一本书叫《Telling the Truth: The Gospel as Tragedy, Comedy, and Fairy Tale》,作者Frededrick Burchner说,《圣经》中记载了太多的悲剧,比如亚伯拉罕快一百岁了和妻子还没有儿子,终于有了,神又让年迈的亚伯拉罕献上这惟一的属灵后嗣;又比如年老的撒迦利亚也没有儿子;还有拿因城的寡妇死了儿子;最悲剧的是耶稣被钉在了十字架上。但是,这些悲剧最后却变成了喜剧——亚伯拉罕一百岁和妻子得了儿子以撒;在摩利亚山上,神最终预备了一只公羊代替了他的儿子以撒;年老的撒迦利亚得了儿子,是著名的施洗约翰;拿因城寡妇的儿子复活了;耶稣被钉在十字架后,第三天也从死里复活了。The Gospel is Fairy Tale? 当然不是。最重要的事实是—《圣经》宣称这些从悲剧变喜剧的事件是真实的,是超越理性的超然历史,绝对不是神话传说!今天各种理性的圣经研究、各类考古和所谓的科学证据,人为地降低了《圣经》的权威,再加上神学院教授的所谓学术研究,让神学生听了摸不着头脑。但无论人怎样理性的思考,都无法否认神藉着《圣经》给我们的超然的启示,关键是我们是否被自己的理性和内在不信的恶心所捆绑。
两约之间的400年是没有先知的话语,没有神的启示的,那神是否仍垂听祷告呢?大约主前100年左右,以色列遭遇一场大的干旱,有一个犹太拉比叫哈尼,他仍然相信神垂听人的祷告。犹太人请他来祷告,他拿来一根六尺长的棍子,在地上划了一个大的圆圈,然后走进这个圆圈就开始祷告。他呼求神怜悯这个世代,祷告说:“神啊,求你让我们亲眼看到你的作为降临在我们中间,若我不亲眼看到你的怜悯降临在我们中间,我就不离开这个圆圈,我要祷告到神的怜悯!”不一会,淅淅沥沥的雨点就降下来!他祷告说:“主啊,我所求的不只是这一点点的雨滴。主啊,我所求的是你的怜悯降临在这百姓身上!求你降下倾盆大雨!好让悖逆的以色列人知道你才是掌管万有的真神!”神真的就垂听他的祷告,倾盆大雨重新挽回了神百姓的信心。哈尼被称为the circle maker,就是在地上画圆圈的人!在犹太历史上,那一天被称为the day,那一天哈尼的祷告被称为“拯救世代的祷告”。亲爱的弟兄姐妹,神今天依然在垂听我们的祷告,可是你相信吗?如果你相信,你的祷告做得多吗?祷告的态度够热忱吗?当我们从教会历史的书上读到这样的见证,你相信这是真实的吗?说真的,我们的信仰变得很理性而缺乏热忱,甚至今天神学院的教授和神学生都不太会祷告!请记住,一旦祷告就要“动用一切热忱”来进行。因为“不可能没有热忱,而有真正的祈祷”,连带的“不可能有对神真正的热忱,而不祷告。”你的心若爱慕主,自然就会不住的祷告。你的双膝在哪里跪下,你就在那里长进。
赛54:4“不要惧怕,因你必不致蒙羞;也不要抱愧,因你必不至受辱。你必忘记幼年的羞愧,不再记念你寡居的羞辱。”Do not fear, for you will not be ashamed; do not be discouraged, for you will not suffer disgrace; for you will forget the shame of your youth, and the disgrace of your widowhood you will remember no more (NRSV).
惧怕是这个世代的一个特征,这世上很多的人非常惧怕,这节经文点出我们惧怕的种种原因,我们惧怕可能是因为我们受过羞辱,英语的词汇很有意思:ashamed我们受过羞辱,discouraged力不能胜,suffer disgrace我们失败过,the shame of your youth青春的张力,不被认可,the disgrace of your widowhood缺乏帮助的人。但上帝的应许说:不要惧怕!2020年这个世界遭受了太多的灾难,多处发生地震,澳洲发生山林大火足足烧了五个月,Wu汉的Wen疫已经全球大爆发等等,但神说:我们不要惧怕!为什么呢?