12.9教案发生后,在与一些极为关心秋雨圣约教会的牧者们多次沟通祷告,思想如何以最合适的方式牧养遭逼迫被打散的教会时,大家受圣灵感动,不约而同的开始自发的,以牧函的方式安慰和建造秋雨圣约教会。上帝也使用一位一直关注中国基督教经典教育的长老,在彼此的交流祷告中,他提到迪凯文(Kevin DeYoung)几年前的一本书。那是一本以《海德堡要理问答》为主干写的52周牧函,目的在于牧养在北美教会的弟兄姐妹,The Good News We Almost Forgot(《我们几乎忘却的好消息》)。回到家中从书架上找到这本向当代人再述古旧福音的灵修书籍,马上就决定用每周翻译一篇的方式,事奉教会的元首耶稣基督和他的新妇,因为他是每一位蒙恩儿女生与死的唯一安慰。
“这是个让人震惊的陈述(上面斜体字的那句话)。为了确定我正确理解这句话,我至少读了十遍以上。如果此话是对的话,我们教会大多数目前正在宣讲的根本就不是福音了!我们这几百间教会宣讲的难道不是这个信息吗:上帝按祂的形象创造了我们;因为堕落我们就本性而言沦为可怒之子;靠我们自己我们根本无法在圣洁上帝的面前站立;因为冒犯了这位上帝我们就该受到刑罚;但是,在爱中上帝差遣祂的儿子担当了我们的罪,承受了我们该受的刑罚;上帝的忿怒倾倒在耶稣身上,耶稣的义借信心归算给我们 — 难道这不是福音吗?当然,关于福音和基督教的故事,可罗列的还有很多,但是绝不会比这些更少了吧?我无法控制我的哀伤,在美国改革宗教会(RCA-Reformed Church in America)中有人会否认福音的这些核心内涵,这福音在我们的信仰告白中是不断重复陈述表达的。”
JI巴克,《认识神》这经典之作的作者,曾用这样的短语总结福音:“借挽回成后嗣”(Adoption through propitiation)。当然,在你简单用两个需要进一步解释的拉丁语大词来总结时,我觉得这好像被是作弊,但是我必须赞同巴克博士;他的定义是优美深刻的。福音的简明与甜美就是这样:因着基督之死,上帝的忿怒已经从罪人身上挪去,以至于我们可以与上帝和好,进入上帝的家成为祂的儿女。
这最后一点特别重要,因为这提醒我们,耶稣不是仅仅只是另一个悲剧英雄,受到不公义的刑罚,让我们觉得可怜。虽然在很多方面我都为吉布森编导的《基督受难》(The Passion of the Christ)感恩,但是我忍不住会想,没有耶稣受难的神学性解释,多数看电影的人只会简单因为一个好人遭受如此残暴而感到难过。但是鞭伤和钉痕的手根本无法向我们显明基督整个受难的程度,因为在祂身体和灵魂上承受着上帝对人类罪恶的忿怒。远超过一个悲剧之人的殉道,耶稣是上帝唯一的儿子,一次承担了全世界的罪,无论是过去、现在还是将来,从未有任何人能够为我们承担上帝的咒诅。