英美的保守主义思想,起源于新教内部的圣公会对清教运动的反对,及新教外部的对法国大革命的反对。有学者认为,对宗教传统和家庭价值的极端重视,是保守主义的基本特征(刘军宁:《保守主义》,天津人民出版社2007年版)。罗杰·斯克拉顿在他的《保守主义的含义》中,将英国圣公会的理查德·胡克(《教会政制法规》,Of the Laws of Ecelesiastical Polity,1597),和《法国大革命反思录》(中译本为《法国革命论》,何兆武译,商务印书馆1998年版)的作者柏克,视为近代保守主义在宗教传统中的起源。