2. 新约正典
使徒们死后,教父们(一世纪时的教会领袖群体)开始提到书卷的清单。罗马的克莱门(Clement of Rome)提到至少八卷新约书卷(主后95年),安提阿的依纳爵(Ignatius of Antioch)确认了七卷(主后115年),使徒约翰的门徒坡吕甲(Polycarp)确认了15卷书卷(主后108年)。二世纪晚期,爱任纽(Irenaeus)提到有21卷书卷已经被教会接纳为圣经(主后185年),希坡律图(Hippolytus)确认了22卷书卷(主后170-235年)。重要的一点是,早期的清单书卷数量较少,可能反映出教会组织逐渐成形,并收集流传各地的使徒书信。
这些主题——耶稣是弥赛亚以及约——只是推动旧约叙事发展诸多主题中的两个。其他可以研究的主题包括一神论、神的属性、拣选、旧约末世论等等。尽管你不需要完全彻底地掌握涉及这些主题的所有知识,才能读旧约并从中受益,但是,在成为基督徒并不断成长的过程中逐渐熟悉这些主题可以丰富我们对圣经的学习。除了在第二课中提到的圣经神学书籍——《认识圣经神学》、《圣经神学导论》、《上帝的蓝图》,我还要推荐读一下狄马可写的《旧约的信息》(The Message of the Old Testament: Promises Made)。这本书由许多经过修订的讲道稿组成,内容涉及旧约各书卷、其主题、在救赎历史中的地位以及如何指向基督。