奥巴马就职典礼前一个礼拜起,所有电视新闻台就开始狂轰乱炸做全程直播广告,加拿大本地电视台还一个个采访那些买了机票准备现场参观的人们,几乎人人的理由都是be part of history。我也早早做好全天收看的准备,早就听说美国总统就职典礼有个最重要的部分:手按圣经向上帝宣誓,做为基督徒的我更是没有理由错过。我们西部时间比华盛顿东部时间晚了三个小时,虽然我早早就起来但还是错过了奥巴马一家去教堂做礼拜的活动,太遗憾了!出场典礼出现了几位前任美国总统,有39届卡特,41届老布什,42届克林顿,可惜40届里根总统已经过世,不然一定也会出现。接下来一大堆议员歌手嘉宾出场,当新旧副总统出场时听到了熟悉的HAIL COLUMBIA,而即将离任的小布什出场时响起了总统专用音乐Hail to the chief,解说员介绍这是最后一次为他演奏了。最后奥巴马出场时根本没听到音乐,因为欢呼声太响了!看得出奥巴马还是有点紧张的,脸上表情没有以前那么放松,毕竟是他人生中最重大的一次活动了吧,呵呵。
主持人宣布典礼开始后就是牧师Pastor Rick Warren做的OPENNING PRAY, 汗一下啊,等典礼结束后俺上网查才知道他的作品The Purpose-DrivenLife就是大名鼎鼎的标杆人生。这本书被美国军方作为仅次于圣经的信仰书被推崇,后来被专门用于劝阻自杀者。看来好书就是好书啊,谢谢主,让我们也能够分享到这么好的灵粮。拉回到祷告本身,"Let's pray: ALMIGHTY GOD, OUR FATHER,EVERYTHING WE SEE AND EVERYTHING WE CAN'T SEE, EXISTS BECAUSE OF YOU ALONE. IT ALL COMES FROM YOU, IT ALL BELONGS TO YOU, IT ALL EXISTS FOR YOUR GLORY, HISTORY IS YOUR
STORY."只听了这几句,我的心里就充满了激动,多么熟悉的话语,包括你我的每一个基督徒几乎每天都会用不同的语言表达同样对上帝的敬拜,但这却是我第一次听到这样赞美敬拜上帝的话语在如此一个公开重要的场合在几百万现场观众甚至上亿电视观众前被大声地宣读出来,仿佛上帝在向世界宣告他的主权!
奥巴马宣誓就职前还有一位美国著名的女歌手演唱,内容应该也和赞美诗有关,因为字幕用的是anthem这个词,但内容就不清楚了。 奥巴马按手的那本圣经是100多年前林肯用过的,他是第二个使用的。宣誓词在国内网上可以找到,但大部分都漏了最后最重要的一句:HELP ME, GOD! 接下来是一位非洲裔牧师Reverend Joseph Lowery做祝福祷告,太长说话也有些含糊,俺就听不大懂了,有兴趣的姐妹们可以去网上找一下祷告词。
最后再谈些感想。从美国总统就职仪式上可以看出这个国家确实对上帝充满了尊崇和敬拜,同样前段时间看加拿大政府集体就职时,很多政府官员也是手捧圣经进行宣誓,似乎小布什说得不假:美国有90%的基督徒,北美这两个国家真的是上帝完全掌握主权的国家。昨晚小组学习时和加拿大兄弟姐妹们谈到这个问题,他们却一致摇头:即使算上犹太教、天主教、新教,美国加拿大真正信上帝的人也还是占少数。最新统计加拿大大约只有15%是真正的基督徒,美国的数据不清楚,但也不会多太多。根本原因是虽然这是一片以上帝造人为信仰背景的土地,但大多数人可能只是有这个概念,但却从来没有真正了解过经历过追求过神,世界的东西在他们的生命中还是占主导地位;还有一个重要原因是随着人权的日益高涨,各种其他信仰者的要求被充分得到了尊重,以前占主流的基督教文化开始从主导舞台慢慢退下。这两天温哥华最热闹一条线路的公交车身上竟然刷着:DOES GOD EXIST的标语,可以看到撒旦的势力在北美这两个主流国家中开始壮大。对于其他信仰者,这就是真正的民主;而对于基督徒来说,则更加使我们确信圣经上话语的至高性和权威性:末世快要到了,主耶稣快要来了,魔鬼撒旦要趁着最后的机会大大地败坏这个世界,我们作为基督徒一定要警醒,在主里坚定自己,更要为福音的传扬感到紧迫。昨晚刚好学到哥林多前书第七章,仅以第29节和31节为结束语送给主内肢体们共勉:WHAT I MEAN, BROTHERS, IS THAT THE TIME IS SHORT. .......FOR THIS WORLD IN ITS PRESENT FORM IS PASSING AWAY.
刚google了一下,布什并非正统的基督徒,而是美国社会的“黑色心脏”—— 共济会(Freemasonry、Masons),又称“光明会”,“耶鲁骷髅会” 的会员。 据说共济会是建造巴别塔的石匠的后代,所以共济会的另一个名字叫做“自由石匠”。这位美国总统开口闭口「GOD」(上帝),又信誓旦旦说「IN GOD WE TRUST」(我们信靠上帝),但他既可向「裸女像」起誓,你还能肯定他口中的「上帝」就是基督教的上帝吗?
今天的美国是一个宗教信仰自由和多元化的国家--尽管美国也不是完全没有宗教信仰自由方面的问题(很讽刺的是,很多时候宗教信仰自由被侵犯的人恰恰是基督徒)。诚然,基督教的传统在今天的美国社会文化里面仍然有一定的影响和体现。各种统计数字都告诉我们在美国相信有一位上帝存在的有神论者占美国人口的百分之八九十;美国的学生向国旗宣誓的“爱国誓言”中,有"one nation, under God"(一个国家,在上帝之下)的用词;美国的货币上有"In God We Trust"(我们信仰上帝)的字眼;圣诞节感恩节这些基督教(文化)的节日是美国人的法定假日;美国国会有祷告会;法庭作证和总统就职都要手按圣经宣誓;政治人物演讲也常常引用圣经和祈求“上帝保佑美国”。。。然而这些现象都只是基督教传统的影响在文化层面上的表现。文化与宗教信仰本身并不能简单地约化等同(比如儒释道对中国传统文化的影响就明显是在文化的层面上多过在宗教信仰的层面上)。实际上,即使从文化上说,在“后基督教”和“后现代”的今天,美国的文化也正越来越“非基督教化”。从信仰上说,很多美国人可能虽然把“上帝保佑美国”时时挂在嘴边写在车上房上,却根本不认同传统的基督徒信仰。很多人说自己是“基督徒”,但是那只是因为他们的父母祖辈是基督徒,或者自己小时候被带到教会去过甚至受过婴儿洗礼(天主教有婴儿洗礼,不过只有少数基督教教派会为婴儿施洗),他们自己可能一辈子只去过几次教堂(参加婚礼葬礼等),平时根本不读圣经不祷告不参加任何“宗教活动”,对圣经和基督教的教义既无清楚的了解,也不是真正地相信,在个人生活中他们的行事为人并不以圣经或基督教的教导为准则。所以这样的“基督徒”应该说只是“挂名的基督徒”,这样的“挂名基督徒”在美国是很普遍的。今天的美国社会日趋世俗化,基督教在社会文化中日趋“边缘化”,一些社会“精英”,尤其是一些“左派”人士,不遗余力地要把基督教的影响排斥在公众事物以外,甚至把基督教信仰当做有害的思想加以禁止。从上个世纪五六十年代以来世俗化和非基督教化的倾向在美国日益加深,祷告在公共学校里面被禁止,“十诫”标志被挪出公共建筑,“爱国誓言”里面的“在上帝之下(under God)”被控“违宪”,根据圣经反对同性恋被指控为“仇恨犯罪”,学校教育不能质疑进化论。。。而美国的教会也被世俗化侵染日久,逐渐丧失对社会文化的批判能力和属灵(精神)上的积极影响。