唱诗相对于双倍的祈祷
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唱诗相对于双倍的祈祷。

——奥古斯丁


一

马丁·路德曾说：“再没有什么能比音乐能同神学更好地结合起来。”思辨的神学、深奥的义理、繁琐的论证，这种表达方式尽管理性、严谨，但是对于一般人而言未免太过艰涩，因此才形成了像教会音乐这样更加直观、感性的表现形式。

重视用音乐来阐释、传播教义，是基督教的传统，通过音乐的形式来表达信仰，对于基督徒来说无疑更加生动，更加具有感染力：在音乐中表达对上帝的敬颂和感激，理解上帝的启示，领受上帝的赐福，这是基督教音乐的作用。

基督教赞美诗（Hymn），是基督教音乐中最重要的组成部分之一。赞美诗是“赞美上帝的诗歌”，唱赞美诗是基督教宗教仪式中不可缺少的部分。正是因为唱诗，所以基督教常常被人称为“歌唱的宗教”。

在16世纪欧洲宗教改革之前，教会的崇拜音乐主要是“圣咏”，这种音乐形式要求演唱者拥有很高的技巧。会众是不能唱赞美诗的，只有经过专业训练的修道士才能承担演唱的职责。

在宗教改革之后，为了恢复普通会众在礼拜仪式中的作用，让每一个人都能够自由地参与到教会的礼拜仪式之中，出现了“大众赞美诗”（也被称为“众赞歌”），这就是如今通称的基督教赞美诗。

与过去的形式相比，基督教赞美诗在音乐创作上更加自由，更加注重普通会众的欣赏品味，所以采用的是雅俗共赏的大众音乐（当然，作为一种“纯净内省”的音乐，它必须符合虔诚、庄重、朴素等基督教音乐的特点）；过去繁琐的“复调体”变为了纯朴的“和声体”；唱赞美诗应该是发自内心的，歌唱者应该明白自己所唱的内容。因此，赞美诗使用的文字也不再是古老拉丁文，而是使用不同民族的、当代性的语言，更多的人因此能够理解赞美诗的内容；赞美诗的演唱形式也改变了过去的惯例，即使是普通会众也可以唱赞美诗。显然，“大众赞美诗”的出现，为更多的人走进教堂、用唱诗来赞美上帝提供了可能，唱赞美诗也因此成为会众参与基督教宗教仪式的一个重要内容。

如今，在唱诗班的带领下，会众一起唱赞美诗，已经成为基督教宗教仪式的标准程序之一；即使在基督徒的婚丧喜庆里，也常常会请唱诗班在典礼仪式中献诗。


二

在基督教传统中，唱赞美诗具有十分特殊的意义。基督徒每人都有一本《赞美诗》（也就是“诗歌唱本”），这是除圣经之外最重要的书。

被称为“英文圣诗之父”的17世纪的英国圣诗作者以撒华滋（Isaac Watts）将唱赞美诗称作是基督徒的“献祭”：基督徒通过唱赞美诗来表达自己对于上帝的崇敬、感激之情，并在这个过程中领受上帝的赐福。由于唱赞美诗既能够激发出基督徒对神的敬畏，又能够帮助基督徒表达那些用言语很难表达的心意。两者互为作用，把基督徒带进真正的敬拜之中。

唱赞美诗对于基督徒来说很重要，因此基督教对唱赞美诗有很多具体的要求：敬拜上帝是所有基督徒的事情，而唱赞美诗是敬拜的重要内容，因此每一个基督徒都应该会唱赞美诗；唱赞美诗对于会众声音的好坏并无太多要求，但是强调每一个会众都应该“用心灵去歌唱”；会众在歌唱的时候要有“谦卑”的态度：注意与他人的合作，讲究会众唱诗整体的合一性，由此来体现“教会是一个整体”的理念。

在整个唱诗过程中，唱诗班的作用独特：唱诗班的成员负责教会礼拜日的崇拜唱诗以及带领敬拜，因此通常被人们称为“歌唱的祭司”，他们是参与敬拜的其他会众模仿的对象。唱诗班是义工团体，大多由教会中热心的信众组成。当然，对于担任主要歌唱任务的唱诗班成员要求更高一些。他们通常被分为四个声部，必须比普通会众更熟悉赞美诗，而且应该掌握一定的歌唱方法、具备一定的音乐修养。


三

在基督教牧师讲道之前，唱赞美诗可以使参与会众的内心宁静，同时也可以烘托教堂聚会的庄重气氛。通过这个环节，人们暂时从忙乱的世俗生活中解脱出来，做好心理上的准备，聆听神圣的话语。

在敬拜的时候，唱赞美诗可以使会众思想更加集中，这样有助于表达、感受自己内心对神的崇敬。因此，唱赞美诗常常又被看作是一种祷告的方式：通过唱赞美诗可以使自己的心与神更加紧密地联系在一起，这样更能得到神的赐福。伴随着音乐，用歌唱的方式唱出极富韵律的赞美诗，既可以帮助会众学习、记忆、理解圣经的各种教导，也可以潜移默化地影响、改变会众的情感、心境。此外，会众在一起唱赞美诗，也能够促进会众彼此之间的情感。正如19 世纪美国著名布道家穆迪（D.L.Moody）所说：“人人都喜欢歌唱。歌唱使人聚集，歌唱驱除枯燥。在圣经中，赞美多于祈祷，音乐常伴随经文，加深灵命的供应，诗歌能使人对神的话语有更深刻的印象。”

唱诗的优美旋律，常常最能打动人的心扉：圣洁美妙的歌声更容易把人们带入超凡的境地，使唱诗的会众感觉与神更加接近，而在歌声的渲染之下，基督教神圣、肃穆的性质显得更为突出。

由此可见，在基督教的传统里，唱赞美诗不仅仅是一种宗教仪式，更是和基督徒生命的意义联系在一起：唱赞美诗的过程，既是基督徒接受精神洗礼的过程，也是心灵无限升华的过程。

（来源：中国宗教网 作者：陈新宇）