转骆驼叔叔诊所的问答
气喘，简单而言，即是「呼吸困难」，它是由于气管对环境中一些「诱发因子」过度反应所引起（即气管处在一种过敏状态）， 典型的病理变化如下:
1. 气管平滑肌收缩，使呼吸道变窄;
2. 气管管壁发炎及肿胀;
3. 痰液增多，使狭窄更形恶化。
以上的反应是可逆性的，而且会反复发作 (当诱发因子刺激时)，发作时患者会感到痰变多、咳嗽且呼吸不顺畅，大部份的人（并非全部）甚至会有”咻咻”的喘鸣声。
引发气喘的「诱发因子」 ，最常见的有:
* 吸入过敏物:如尘璊(mite)，小动物的毛，花粉，霉菌等
* 感冒(上呼吸道感染)
* 气候或气温的骤变
* 运动(如跑步)
* 污染的空气(如二手烟，油漆味，等等)
* 过敏的食物或药物:如巧克力，阿斯匹林等
气喘是遗传性的疾病吗﹖可以预防吗？
可以说是。但也有将进10% 的患者并没有过敏病的家族史。目前知道的事实是:如果父母亲之一有过敏体质(如过敏性鼻炎、气喘、皮肤过敏病)，他们的小孩有超过25%的机会有过敏体质，如果双亲都有，则此数字会超过50%。
现在已知气喘属于多重基因遗传，有三对染色体会决定新生儿对什么环境会过敏、什么时候发病，因此在胎儿期和出生六个月内是过敏体质形成的重要时期，作预防及治疗最为有效。最新的研究显示，有过敏体质的家族，妈妈自怀孕的第二期，也就是怀孕的第四个月起，就必须调整饮食，避免容易引发过敏的食物（如牛奶，橘子、草莓、蕃茄等柑桔类水果，核果类、巧克力、蛋白、海鲜。），才能减少胎儿过敏的机率。
胎儿出生后则应尽量用母乳哺育，否则须选择低过敏奶粉（如雀巢的HA—hypo-allergic奶粉）或大豆配方的奶粉。副食品的添加也不可太早，麦粉应等到六个月后，蛋白最好等到九个月后再添加，其它上述的过敏食物也应避免。
气喘应如何治疗﹖
虽然无法根治，但是只要善用药物，好好地与医师配合，仍可以控制病情，使患者的生活与一般人无异，生命也不会受到威胁。
I. 找出过敏原，尽量避免：到医院作过敏检查，找出自己的过敏原，再使用各种方式减少上述「诱发因子」的存在。以尘璊为例，家中尽量不要有弹簧床、榻榻米、草席、地毯、布沙发、布娃娃、壁纸、窗帘、猫狗等，并且每天打开窗户通风两小时。
II. 正确使用药物：
认识药物的种类:可分为三大类
A. 抗发炎药物: 类固醇类，适用于中度至重度气喘患者,主要分为口服及吸入两类—口服
REDNISOLONE，主要用于急性发作时，可迅速
减少气管的发炎及肿胀,一般服用少于七日即
可达成药效且不会有副作用。
吸入:BECOTIDE,BECLOMET,BECODISC等
每日规则使用，可预防气管发炎。
一般人误以为类固醇的副作用很大，最好不要用。然而事实上是滥用才会导致严重的副作用，只要在医师的监控下，类固醇是控制中度至重度气喘不可或缺的好药，不必要排斥。
B. 气管扩张剂:可分为Beta-2 agonist 及Theophylline 两类
1. Beta-2 agonist:
口服:Berotec,Ventolin,Bricanyl,Meptin等，
吸入:Betotec,Beradual,Ipradol,Ventolin等，
用于气喘急性发作。一般而言，口服副作用较大,若能使用吸入型（五、六岁以后），可有效控制气喘的急性发作。
2. Theophylline:THEOVENT,THEOLANT,XANTHIUM等，只有口服型,因多为长效型,对夜间气喘的控制特别适用。
C. 抗过敏类:Intal,Ketotifen(Zaditen,Xidanef)
Intal: 肥大细胞稳定剂，可阻止肥大细胞(Mast cell)释放出引起气管收缩的物质。
Ketotifen: PAF inhibitor，可抑制血小板，白血球释出引起发炎的物质。对儿童过敏的控制特别有效。.
