不要这样读旧约
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不要这样读旧约
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小编按
很多弟兄姊妹在读旧约时常有这样的疑问：利未记只能硬着头皮读吗？雅歌是在讲爱情吗？历史书中的人物哪些是我们可以效法的？等等。继周一发送“你在用基甸的“羊毛法”作抉择吗？”引起广大读者热烈响应后，今天我们再发送一篇来自《圣经导读：解经原则》的文章。希望可以帮助弟兄姊妹们有智慧地读旧约，读出上帝要告诉你的东西。
文/ [加]戈登·菲、[美]道格拉斯·斯图尔特
圣经中四分之三的篇幅都是叙事。
下列的旧约书卷大部分或全部是叙事：《创世记》、《约书亚记》《士师记》、路得记》、撒母耳记上、下》、列王纪上、下》《历代志上、下》《以斯拉记》《尼希米记》、但以理书)、《约拿书》《哈该书》。
此外，《出埃及记》、《民数记》《耶利米书)、《以西结书)、《以赛亚书》和《约伯记》，也包含了相当多的叙事。
新约之中的大部分也是叙事的，比如，四福音书和《使徒行传》。
圣 经 叙 事 不 是 什 么
由于在教会中，旧约叙事经常被误用，所以我们在这里要提醒读者，旧约叙事不能理解成什么。
第一，旧约叙事不是充满隐藏意义的寓言或故事。虽然旧约叙事有不易被理解的一面，但读者总是应该认为叙事对最初的听者是有意义的。不管怎样，旧约叙事不是寓言。
在《出埃及记》19一34章中，记载了摩西上下西奈山，就不是灵魂向神升降的寓言。以利亚在迦密山与巴力的祭司之间的争战，也不是新约中耶稣战胜邪灵的寓言。亚伯拉罕为以撒选妻的故事(创24)也不是基督(以撒)通过圣灵(仆人)选妻(教会/利百加)的寓言。
第二，单个的旧约叙事不是为了提供道德教训。各种个别叙事的目的是讲述神在以色列历史中的作为，并非提供判断行为正确与否的道德榜样。
我们经常听到人们说：“我们从故事中学到的是，我们不能做(或说)…”可是除非圣经叙事是那样说的，否则我们有什么理由这样认为呢? 从雅各和以扫的叙事中，我们也许可以认识到家长偏爱的负面结果。但是，这不是《创世记》叙事的理由。
相反，其目的主要是告诉我们，亚伯拉罕的家族怎样由雅各而不是长子以扫继承。这也再一次说明，神并未根据当时盛行的文化模式，来选择长子继承族系。虽然这段叙事可能也告诉我们家长偏爱的结果，但是这与本段叙事的理由毫无关系。
第三，虽然旧约叙事不一定直接教导人，它们却时常阐明其他直接而明确的教导。这是一种含蓄的教导，与圣经明确的教导相互配合。
例如，在大卫和拔士巴犯妇淫的叙事 (撒下11) 中，你找不到“大卫犯了奸淫罪”这样的话。你应该知道奸淫是犯罪，因为圣经对这一点有清楚的教导 (出20：14)。
这个叙事说明大卫王所犯的奸淫罪对他的个人生命和他的统治能力造成了伤害。这个叙事没有系统地教导不该犯奸淫，我们也不可以以这段叙事来作为教导不该奸浮的唯一基础。但是，以它为例来说明奸淫的影响，却能够把一个有力的信息铭刻在细心的读者心中。这可能是直接的、明确的教导所做不到的。
几 点 忠 告
我们确信，基督徒经常在阅读旧约叙事作品时收获甚少，而经常读出一些原本没有的意思。最主要的原因是，我们在本书开头提到的把一切“平面化”的倾向，因为他们以为，神在他话语中所说的每一句话都是直接对他们说的。
因此，他们错误地期望圣经中的一切都对他们个人的生活有直接的教导。圣经是极大的宝藏，它包含了基督徒真正所需要的神所赐给人的生活指导。我们从始至终认为，旧约叙事的确是我们聆听神话语的不竭源泉。但是这并不是说，每一个个别的叙事都应该被理解为神对我们人直接的话语，或者理解为教导我们道德寓意的事例。
为了避免这种倾向，我们在此列出人们阅读圣经叙事时最常犯的几种解释上的错误，尽管其中的许多错误并不限于叙事。
寓意解释。有些人不专心致志于经文清楚的意义，反而认为经文仅仅是表达文本本身并不包括的另外的意义。
圣经里确实有寓言部分(例如《以结西书》23章和《启示录》的某些部分），但圣经的历史叙事没有一处同时是寓言。
忽视情境。有些人不但忽视整个历史背景和文意脉络，而且时常忽视个别的叙事，只注意小的单元，以至于找不到解释的线索。如果你忽略情境到一定的程度，你几乎可以使任何一段圣经说你要它说的话。
选择性。这一点与忽视情境相似。它包括挑选出特别的字眼和片语予以注意，却忽视其他的词句，也忽视所研究经文的整体意思。它不是聆听完整的故事，去观察神在以色列历史中是怎样工作的，而是完全忽视某些部分和整体。
道德解释。这是假设生活的原则可以从所有经文中推导出来。事实上，在每个独立的叙事结束后，喜欢指出经文的道德教训的读者会提出这样的问题：“这个故事的道德教训是什么?”
例如，“从以色列人如何忍受长期在埃及为奴的生活中，我们可以学到什么有关对付逆境的教导?”
这种观点的错误在于，它忽略了叙事者写作的目的在于展示神救赎的历史，而不是阐述一些原则。它们是历史叙事，而不是阐释的叙事。
个人化。这是在读圣经时，假设任何的或所有的经文都可以适用于你或你的团体，却不适用于任何其他人。事实上，这是一种以自我为中心的读经方式。
个人化读经的例子是，“巴兰那只会说话的驴子的故事提醒我：我的话太多了。” 或者，“建造圣殿的故事乃是神在告诉我们，我们得建造一座新的教堂。”
滥用。滥用与个人化紧密相关。它是将经文应用在与圣经叙事毫不相干的目的上。根据《士师记》6：36一40，放一块羊毛来确定神的旨意，就属于这类滥用。当然，这既是滥用，又是脱离上下文，因为叙述者指出，虽然基甸对神的话语缺乏信心，神还是通过他拯救了以色列。
（关于基甸“羊毛法”在当下基督徒作抉择方面的更详细阐释，请点击阅读：你在用基甸的“羊毛法”作抉择吗？）
误用。这是脱离上下文的另一种形式。这是将当代文化中的联想或观念读进圣经叙事，而它们与叙事者的写作目的毫不相干，又与叙事者的观点相反。
一个主要的例子是在《撒母耳记上》20章中寻找大卫与约拿单之间同性恋关系的“暗示”，因为17节说：约拿单“爱大卫如同爱自己的生命”；41节说：“二人亲嘴”——这在当时的文化中当然不是亲吻嘴唇!
可是这种“暗示”经文中不仅不存在，而且完全在叙述者的视野之外：他们的“爱”是结盟之爱，类似于神的爱(14节和42节)。叙事者是在讲述以色列最伟大的国王的故事，他是以以色列的律法为前提，而以色列的律法禁止同性恋的行为。
错误组合。这个方法是把一段经文几个部分组合起来，以表达一个重点，尽管这些部分本身在经文里并没有直接的关联。这种解释的错误屡见不鲜，以下的结论就是一个例子。
《撒母耳记下》5：6-7 记述了大卫攻取了耶路撒冷城，有人认为这一定是再次攻取该城，因为在从《约书亚记》一直到《列王纪下》的宏大叙事前面部分，《士师记》1：8 说以色列人已经攻取了这座城市。你所需要知道的（即叙述者和他原来的听众所知道的）是，有两个耶路撒冷——大耶路撒冷和其中用围墙围起的耶路撒冷城（即锡安）。《士师记》1：8 指的是前者，大卫攻取的是后者，经过数百年的周折后最终征服了锡安，成就了神早先给亚伯拉罕的应许（创15：18-21）
重新解释。当经文明显的意思引不起人的兴趣，不能使人立刻感受到属灵的喜乐，或者表达的意思是他们所不想听的时，他们往往容易将经文重新解释成别的意思。
《历代志下》7：14―15 神给所罗门的应许就常常被重新解释。这里的上下文清楚地表明神的应许与“此处” (耶路撒冷的圣殿) 和“那里” (以色列，所罗门和以色列人的土地)有关。
然而，由于现代基督徒渴望应许也与他们的地有关，无论他们生活在现代世界的什么地方，他们很容易忽视这样的事实，即神应许说他“必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地”，这应许是关乎神的子民唯一能说是“他们的”地上的土地，即旧约以色列的土地。在新约中，神的子民没有属于他们的地上之国。他们的国是在天上(来11：16)。
小 结
关于阅读叙事并从其中学习方面，或许我们所能给予你的最有用的忠告是：不要做依样画葫芦的圣经读者。圣经叙事没有一个是特别关于你的事。约瑟叙事是关于约瑟的事，尤其是神如何通过他来做事 ——它不是直接关于你的事。
《路得记》赞美神给路得和伯利恒人——而不是给你——的保护与恩惠。你随时可以从这些叙事和圣经所有的叙事中学到许多的东西，但你绝不能认为神期待你做圣经人物所做的同样的事，或遭遇他们所遭遇的事。关于这一点，请看第六章更进一步的讨论。
圣经人物有时好，有时坏，有时聪明，有时愚昧。他们有时受惩罚，有时蒙怜悯，有时处顺境，有时悲惨。你的工作是从关于他们的叙事中学习神的话，而不是要做圣经里的人所做的每一件事。在圣经故事里某个人做了某件事，并不意味着你也被允许或有责任做那件事。
你所能做而且应该做的，就是顺服神在圣经里确实要求基督徒做的事。叙事对我们很宝贵，因为它们十分生动地显明神在世界中的参与，并阐明他的原则和呼召。
因此，它们教导我们许多事，不过它们所直接教导我们的，并没有系统地包括个人的伦理。关于生活的这一方面的事，我们必须从圣经的其他地方———即实际上明确、清楚地教导个人伦理的部分——来学习。我们必须把圣经丰富与多元化的内容看成我们的盟友，它是一种受欢迎的资源，而绝不是复杂而难以了解的重担。
解 释 叙 事 的 原 则
在结束本章的时候，我们单列出10条解释旧约叙事的扼要原则，它们可以帮助你避免一些读经的错误。
旧约叙事通常不直接教导教义。
旧约叙事通常阐明别处以命题的形式所教导的教义。
叙事记录所发生的事，但不一定是应该发生的事，或每一次都应该发生的事。因此，不是每一个叙事都有可以辨认的道德教训。
叙事里的人物所做的，不一定是我们的好榜样。经常情况恰恰相反。
旧约叙事中的大多数人物一点也不完美，他们的行为也是如此。
叙事的结尾不一定说明发生的事是好是坏。我们应该能够根据神在圣经里直接、明确教导我们的来判断。
所有的叙事都是经过选择的、不完全的。它们不一定记载所有的相关细节(参见约21：25)。叙事所记载的，乃是受启示的作者认为我们应该知道的一切重要的事。
叙事的写作目的不是为了回答我们所有的神学问题。它们有特殊、明确、限定的目的，而且只处理某些问题，其他的问题则留给别处，以别的方式处理。
叙事可以明确的方式(清楚地说明)或含蓄的方式(清楚地暗示，但未实际说明)进行教导。
总之，神是所有圣经叙事的主角。
