完美父母的迷思
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2014-01-25 《校园杂志》
文/莱思莉•费尔兹
译/郭秀娟
本文很长，但很值得父母们一读！
引言：
为什么最棒的教养技巧，无法产生信主的孩子？
几年前，我和家人到瓜地马拉旅行时，曾拜访一名委身于穷人教会的牧者。我们和他一起坐在厨房的餐桌边，这位牧师长年在这个困顿挣扎的国家牧会，再加上同时抚育四名子女，因此被磨得十分谦卑。由于我们自己也有五个儿子和一个女儿，仍然身陷为人父母的泥淖之中，所以就跟他谈到我们的软弱。
「你的儿女如今都长大了，回顾以往养育孩子的那些年日，你最大的学习是什么？你会给我们怎样的劝勉？」我们用恳切期盼的眼神望着他。
他却说他完全帮不上忙。「你们问错人了，我的成绩一点也不完美。」他告诉我们，他有个孩子曾经深陷毒瘾，还有一个婚姻失败，看得出来他非常难过。
沉默了一会儿，他缓缓地点着头，继续说道：「我也从未达到我母亲对我的期待。最近，我翻阅母亲的日记，读到她怎样为我祷告，以及她祷告的内容。我实在辜负了她对我的期望，」他的声音近乎呢喃，「我相信她看我是个失败者。」
身为人母的我，在自己心里替他加上最后这句话：「也认为她自己是个失败的母亲。」这一番谈话对我产生很大的冲击，触动了我最关心的一个议题。
普遍的父母恐慌症
这样的执着，绝对不止我一个人。今天，超过以往任何一个时代，为人父母者怀有极大的隐忧，担心搞砸孩子的人生。2006年，一项大规模的研究报告显示，作父母的罹患忧郁症的比例，远远高过没有孩子的成年人。朱蒂斯•沃纳2005年的着作：《完全疯狂：焦虑时代的母亲》，捕捉到这种全国家长的焦虑，极度渴望成功的父母，想尽办法确保自己的子女能够取得幸福和成功——自然，这样的幸福与成功，也延伸到父母本身。乔安•阿可瑟拉于2008年十一月，在《纽约客》杂志撰写的一篇文章〈孩子的网罗〉，用讽刺的口吻记录家长的超级焦虑，过度以成功为导向的极端现象。
这么多烦恼，甚至产生一些反弹的声浪，竟然掀起了一波显着的运动，并产生专属的次文体，称作「偷懒妈妈」，从下列书名得见：《偷懒妈妈的告白》、《三杯马丁尼的调剂：快乐家长实用指南》、《坏母亲的罪行日志》。在这些和其他畅销书里，作母亲的以最巧妙诙谐的笔法，竞相承认她们在母职上的疏失。
我发现大部分基督徒父母，处在焦虑和成功导向阵线的最前端，而不是偷懒妈妈那一边。像我自己，孩子的年纪从小学一年级到大学都有，轮番踏入两边的战线，完全混合了焦虑和泰然自若两种情绪，端看你处理的是何种问题。不过，下面这个问题，把我直接送进焦虑的阵营，使我和大部分朋友及基督徒伙伴挤在一起。我们最关心、最费神的问题，就是我们的孩子「结果是」——长大后自动上教会，成为荣神益人的成熟之人，也就是说，父母成功地传递了基督教的信仰和价值观。
看起来，我们似乎多半不太成功。年轻人正在从美国福音派教会出走的报导，时有所闻，或许有过度报导，超级报导的倾向。基督教「巴拿团体」（The Barna Group）这个调查机构，在2006年公布了一项研究报告，显示青少年时期曾参加教会的年轻人，如今有61％已经没有任何属灵生活，不参加敬拜或属灵操练。隔年，「生命之路研究机构」（LifeWay Research），也公布了类似的结果，调查年纪在十八至三十岁的基督徒（Protestants），经常固定聚会的高中生，有十分之七到了二十三岁，完全停止聚会。不论哪一份研究比较正确，真相是：许多教会长大的青年人，已经不再留在教会里了。
假如这样的研究，还不足以引发父母的恐慌，那么还有一份更加令人不安的报告，莎朗•贝格丽在2008年美国《商业周刊》上的一篇文章〈可是我什么都做对了！〉（But I Did Everything Right!），根据她的报导：在孩童发展上，遗传基因可能扮演更强大的影响，远超过父母的身教，这和几十年来专家的见解正好相反。贝格丽总结哈佛大学和伦敦伯贝克大学的研究报告。伯贝克的贝尔斯基（Jay Belsky, Birbeck University）发现最有可能接受父母价值观的孩子，并不像一般人以为的，是温和、顺服的孩子，反而是那些难搞、困难的孩子。难搞的小孩，在遗传上因为拥有某些变异的基因，导致他们对于父母和周遭的环境，都更敏感、更能理解。顺服的孩子则比较像铁氟龙（Telfon）；不论父母好坏与否，反正不沾锅。这些发现，以及其他的研究，都是尖端研究的一部分，「将彻底改变我们对孩童发展的看法。」
如果我们决定接受这样的新发现，我们将面临一连串的问题，或许我们会义愤填膺。「这样说来，在这场游戏之中，我们能掌控的部分岂非太有限了？」对这点我们可能会气到说不出话来。「难道我们遵照主的方式，努力地教养并告诫我们的儿女，但是对于某些拥有特定变异基因的孩子来说，可能完全无效？我们的薪火传承，更多取决于他们的遗传基因，而不是我们对他们的教养？」
我们大有理由气急败坏。毕竟，这直接冲击我们的信念，因为违反了圣经，特别是最常被引用有关教养子女的那节经文：「教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离」（箴廿二6）。这一节圣经给世世代代的父母带来多少安慰和指引，让他们对教养有把握，我们的教养，是影响我们孩子生命的主要力量，只要我们照着做，结果是确定的。
但是，这样的反击和辩护，值得重新考虑。上述科学上的新发现，不只至终会给家长带来希望和帮助，更重要的，这些结果也支持好些圣经被我们扭曲的部分。因着我们的自以为是，行为心理学的影响，以及好几代的错误思维，这部分的经文遭到残害。
「嫩苗长歪了……」
对于教养小孩，最顽强、最受欢迎的一个迷思，就是以为教养可以创造孩子：「嫩苗长歪了，树也不会直」（或译：三岁孩儿定八十）。虽然几百年来，不断地有「本质或教养」的辩论，但是教养论显然占上风，在许多教养孩童的专家和家长心目中，这是最受欢迎的观点。我们多少感染到约翰霍普金斯大学有名的心理学家约翰•华生，他那种狂热和强烈赋予家长权力的做法（empowerment），他是拥护此一信念最显着的发言人之一。他在1924年所提出的主张非常有名：假如交给他十二名健康的婴孩，并赋予他对孩子环境完全的掌控权，他「保证随意挑选一名，就能将孩子训练成任何特定的专家——医生、律师、艺术家、生意人、厨师，甚至是乞丐和小偷，不论孩子天生的资质、兴趣、倾向、才干、天命，以及他的种族血统如何。」
虽然不会有人赞成华森这么极端的行为心理学做法，但是认为婴儿的心灵像一张白纸（tabula rasa），我们可以随意凋刻塑造的观念，却深深地嵌进我们的文化之中。约翰•罗斯蒙是基督徒家庭心理医生和报纸的专栏作家，他常常听见家长说，他们相信自己是失败的父母，因他们的孩子出了问题。「他们的思维是，」他写道：「因为他们相信『心理层面决定论』（psychological determinism）——确切地说，就是父母对子女的教养，能够创造孩子。」
很多基督徒作家和家长都吸收了这样的价值观，渐渐掉进所谓的「属灵层面决定论」（spiritual determinism）。我们吸收了文化里的心理层面决定论，但是用圣经的经文将之属灵化，特别是上面提到的那一节箴言，结果就产生了基督教版本的文化迷思。读起来像是这样：「基督徒对子女的教养技巧，能够创造敬虔的孩子。」箴言二十二章6节，广泛地被拿来做为心理层面的前提和神学层面的前提，却不理会在诠释学上，解经家普遍认为箴言并非上帝的应许，而是一般观察和格言。说起来很讽刺，假如所罗门王写了箴言这卷书，如许多圣经学者所相信的，那他自己却没能印证这句话：所罗门年老的时候，离弃了他父亲的教导和榜样，「他的妃嫔诱惑他的心去随从别神，不效法他父亲大卫，诚诚实实的顺服耶和华他的神」（王上十一4）。
尽管有这些难题，我们还是创造了整套的公式和计划，用来解释并教导怎样训练家长养育子女，以确保想要的结果。这些宣称以神的方式养育孩童的书，至少卖了上百万册。有几位比较耀眼的保守派作家，他们对于自己教养小孩的方法和成果，是如此充满自信，他们描述训练孩子是一种零风险的投资，类似用木桩来支撑番茄苗、训练狗狗，以及教导骡子，这好比斯金纳式（B. F. Skinner-like）的採样技术，只不过轻轻覆上一层面纱，策略性地摆上一些圣经经节。
有位作家警告为人父母的必须谨慎她们的一言一行，因为她们的孩子心灵「好像一台录影机，很仔细地录下每一个字，从声音的腔调，到脸部表情，都钜细靡遗地收录在孩子心里了。」他为了强调危险性，警告说：「孩子的心灵和『情感模式』很可能到两岁的时候，就已经定型了，作母亲的务必认清这项事实。」他很夸张地这样说。
尽管这样的责任太过沉重，却有很清楚的好处：也就是说，想要衡量我们对于子女的养育是否成功，变得容易许多。只要检视证据——我们的孩子结果变成怎样的人。有位教养子女的作家警告：「假如我们养育儿女的方式，看起来很接近圣经的教导，可是却结出坏果子，我们就可以确定我们的方式并不合乎圣经。」他声称我们能够辨明这点，因为神的话语明明白白地教导我们应当怎样养育小孩，只要我们正确地运用圣经原则，「作父母的肯定不会失望」。
在基督教圈子里，有一整个流派在教养子女的课题上，採取此一路线。有作家建议要「从成功的父母身上，观察并学习」。他说明所谓成功的父母，是指他们的孩子是「顺服的」、「恭敬的」、「明白神旨意的」、过着「敬虔的基督徒生活」。他说我们应该效法那些「成功的，而不是那些失败的」家长。
还有一位作家，采取数字导向的方针。他先厘清教养子女的目标，是要养育「信心伟人」（spiritual champions）。为了让读者有最大的能力来创造这样的人物，这位作家，统计学家，根据调查、统计学上的研究，以及个人访谈，创造了一套模式。他的研究显示，小家庭比大家庭成功率更高，所以长子最有可能成为属灵伟人，另外，单亲家庭则很难成功。
他在这部分讲论的结尾，警告我们，养小孩之前，要「……先计算养育成本。研究显示你拥有的孩子愈多，就更难照顾到每一个孩子的属灵情形和灵命深度。」（对于我和其他有好几个孩子的父母而言，这当然是恐怖的消息，不过对只有两个孩子的那位作家则没问题。）最后他的书以这句挑战作为结束：「你和你的配偶，是否彻底弄清这个问题，就是如何养育出能够荣耀神并扩展祂国度的孩子？」
当然，有些父母会成为赢家，有些是输家。我们脑子里马上会浮现很多朋友：爱主的父母，却有孩子坐牢，有不可知论的孩子，有离家的不良少女，有信仰上不冷不热的孩子，有还未信主的孩子。以这样的标准来说，这些父母都是失败者。
圣经中失败的父母
圣经里也有许多「信心伟人」，但圣经的例子却是把我们带到一个完全不同的方向。希伯来书第十一章，列了好些拥有非凡信心的男女信徒：「制伏了敌国，行了公义，得了应许，堵了狮子的口，灭了烈火的猛势」，这样大的信心，「本是世界不配有的人。」（来十一32-38）
然而，这些属灵巨人绝非在模范家庭长大的，好几位本身就是有缺陷的父母。亚伯拉罕从妾生了一子，最后却得将他赶到旷野。利百加和以撒，因着对雅各和以扫各有偏爱，陷入家庭风波。利百加引导她的儿子雅各犯罪，拙劣地冒充自己的哥哥，真是令人难以置信：偷了哥哥长子的名份。雅各则从他母亲学到了欺骗的技俩，继续行骗，后来更因偏心，在他的众子之间引来致命的危机。摩西被抱去送给法老的女儿养育，她是年轻未婚的异教徒。耶弗他为妓女所生，他因为冒冒失失许的愿，杀了自己的女儿。
圣经里还有更多例子，使我们对于养育儿女的期待产生困惑，但是，有两位我必须一提。一位是大卫最好的朋友约拿单，称得上是公义和纯洁的典范，与他残忍的父亲扫罗王，形成鲜明的对比。还有一位是年少登基的约西亚王，圣经特别称赞他，说他「尽心、尽性、尽力」归向耶和华（王下廿三25），但他的父亲亚们，却「行耶和华眼中看为恶的事」（王下廿一20）。
依照现代标准，这些家庭真是一塌糊涂，令人感到洩气。包括了一夫多妻的家庭，充满纷争嫉妒，有妓女的母亲，有不信的父亲，家族之间弥漫着偏心和兄弟阋牆及仇杀。这里唯一可辨认的模式，就是人类的罪了。
假如我们的说法——可以用孩子结果会长成的样式，来衡量我们对于子女的教养是否成功——真的合乎圣经，那么这个测试标准应该也适用在神身上。毕竟，神不只是圣经的作者，祂同时也是父亲，因祂称自己为我们的父。旧约圣经特别让我们深远地看见天父的内心。然而，让我们看看祂的儿女，结果可是一点也不好。
叛逆的血液，可以追溯到祂的第一对孩子，从亚当和夏娃开始算起，一直到挪亚的日子，世界被毁灭为止。然后，一个新的家庭诞生了，以色列这个国家，神亲密地称她作「我的长子」（出四22）。但那份关系也同样充满痛苦，不断的悖逆，一再地使天父心碎。我们自己作为神儿女的记录，也并不光荣。假如神作为父亲，祂的成功要用祂儿女的样式来衡量，我们会得到怎样的结论呢？上帝自己都通不过我们对养育子女所定的测试标准。
谁在掌权？
这样，我们必须假设，我们对于教养子女的信念，犯了很严重的错误。我们过于重视我们自己，我们太不重视神，这反映出我们根深蒂固的罪性，就是看自己是不可或缺的，是能掌控大局的，远远超过我们实际的光景。这也是我们优良的美国传统，正如心理学家海瑞亚•勒纳，在她1998年的着作《与儿女共舞：母亲的成长之路》（The Mother Dance，天下远见，2000）所作的观察：我们相信自己有能力解决每一个难题，我们是自己命运的主宰。我们的痛苦很多根源于我们对子女的教养，她写道，「我们深信我们应该掌控我们的孩子，但是同时，却如此难于控制我们自己。」
用我们的孩子来衡量我们自己，以及用别人的孩子来衡量他们，这样的做法也意谓着一种错误的灵命塑造观。我们往往期待信徒的儿女，不论公开承认基督与否，都需要表现出某种属灵的成熟态度和举止，就是我们期待在彼此身上彰显的美德：仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、顺服，这还只是清单的起头而已。
当我们落入属灵层面的决定论，以及世俗观点的灵命塑造，我们很容易论断别人。我多年的好朋友珍纳告诉我，她小学六年级的女儿朱丽亚，有身分认同和交朋友的困难，因为她被教会里另一个家庭标签为「被鬼附的」。「有些人——甚至是教会——已经将她看作不存在，而她才十一岁而已」。珍纳告诉我，这样的论断不只影响她女儿的灵命，也影响了她。
当一个孩子决定跟随基督，我们往往期待立竿见影的转变。但是圣经向我们展示的却很不一样。上帝教育以色列民达四十年之久，陪伴他们从异教的信仰和实践，转化为信仰真神的百姓。耶稣的门徒，也与耶稣同在一起生活三年之久，即使经常见到神蹟和复活，他们的信心还是很小。当耶稣呼喊「成了」的时候，我们的救赎大工完全成就了，可是要转化为祂的样式，却是一生之久的功课。
以西结的教养模式
我们需要重新设定问题。我们必须停止问自己：「我对于儿女的教养成功吗？」当然也绝对要停止问：「别人对于儿女的教养成功吗？」取而代之的，我们要问：「我是否忠心地教养我的儿女？」
毕竟，忠心，才是上帝对我们的最高要求。
我们可以从神对先知的呼召看清楚这一点，特别是神对以西结的呼召。虽然以西结不是为人父母（就我们所知），但他对以色列百姓的使命，和我们教养子女以及成功的议题，有许多相似之处，值得我们留意。当神指派以西结担任先知，祂警告以西结，他要被派去警诫自己的百姓，那是悖逆的国民。以西结的工作是担任神的代言人，他要对百姓宣告：「主耶和华如此说」（结二3-4）。神在他的使命开始之前，就向他揭露全然令人洩气的光景：以色列百姓，以西结自己的同胞，根本不会听从他的话，正如他们不听从神自己一样。使命是艰钜的，比先知所能理解的还要困难。但是，上帝没有让以西结毫无招架之力。虽然祂没有让使命变得容易，但祂使以西结变得坚强，使他的额头坚硬「像金钢钻，比火石更硬」（结三8-9）。
以西结对这一切的反应，很像我自己的光景，也像我所认识的许多家长，他颇为人性的反应足以激励我们。当神的灵降在他身上，他回到百姓居住的河边，忧闷地坐了七天，他不知所措，「心中甚苦，灵性忿激」（结三14-15）。
然后，他开始先知的工作，传讲并宣布神的话语。
以西结究竟有多成功呢？他所预言的毁灭，以可怕的细节播放出来。从我们有利的位置来看，以西结的任务注定彻底失败。但是，上帝在这个故事里，讲了几句话，使得整个情势改观。上帝差派以西结向以色列百姓传达祂的话语，祂连着三次以「他们或听，或不听」（结二5、7，三11），作为祂命令的开场白。其中一次，还加上「他们或听，或不听……必知道在他们中间有了先知」（结二5）。
这就是以西结的责任：在百姓面前传讲神的话，并将神的话形像化到一个地步，使他们知道他是谁，是上帝公义的先知，使他们可以认识神。当然，以西结的渴望不只如此，他不顾一切地渴望见到百姓回转，归向又真又活的神，使他们可以避免即将临到的可怕审判和死亡。经文并没有记录有任何人因他的话悔改，但是以西结从来不需要为别人是否悔改负责，他惟一的责任，就是他自己的忠心顺服。
是信心，不是公式
很可能，身为父母，我们问错问题了。我们太过专注在自己身上——我们自己对成功的渴望，以及巴望我们的孩子成功——使得我们将养育儿女看成是表现或考试。我们似乎考得不太好，大量年轻人在离家那一刻，也同时离开教会。现在，最新的遗传学研究告诉我们，在这场测验之中，我们能掌控的部分如此有限。
恐怕我们是无法通过这场测验，永远也不可能通过。假如我们用曲线来衡量我们的成绩，总是有父母和孩子，比我们更顺服，更喜乐，更温和。我们发现有些父母似乎有更高的成功率，创造出「信心伟人」，他们的儿女比我们的更加优秀，我们再怎样努力，也比不过他们。
假如我们用绝对的尺度来衡量我们的成绩——我相信我们是这样被衡量——我们就失败得更惨。但是，这就是为何神需要为我们提供一位救主，并且救恩是本乎恩，因着信——「这并不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸」（弗二8-9）。假如连我们相信的能力，都是神所赐的，那么对于教养儿女，我们还能有多少能耐，倚靠自己的表现呢？假如想好好地养育儿女，我们必须从膝盖开始操练，来到宝座面前祈求。
我们必须重新思考我们的种种设想以及我们的呼召。我们有责任教导子女敬畏神，有责任将神的律法刻在他们心上，「无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来。」——意指所有时候（申六7）。圣经也命令我们不要惹儿女的气，「只要照着主的教训和警戒养育他们。」（弗六4）。但是我们必须清楚自己的侷限。我们并不具备能力，可以创造出基督完美的跟随者，彷彿我们自己是完美的。我们的作为，无法换来任何一个人的救恩或成圣。敬虔的父母却有不信的儿女，有朋友的孩子被关在牢里，遗传基因上的新发现，以及希伯来书十一章所列出的信心伟人，这些都是强有力的提醒，传达下面这项真理：我们对子女的教养是不完美的，我们的孩子将有他们自己的抉择，上帝会使万事互相效力，巧妙地以我们难以明白的方式，推展祂的国度。
贝格丽以「可是我什么都做对了！」来总结她的文章，「现在，我必须承认，父母能够有的影响力，只有这么多了。」圣经对我们的教导也一向如此。对于我们的孩子，我们没有至高无上的主权——只有神是。孩子不是用木桩来支撑的番茄苗，不是实验室里的白老鼠，也不是代入方程式里的数字。他们是受造奇妙可畏，活生生的人。教养子女，就像日光之下所有困难的工作一样，是要我们以爱心、冒险、坚忍、以及最重要的，信心，来努力的。我们的孩子将长成怎样的人，我们必须靠信心而非公式，靠恩典而非保证，靠忠心而非成功，来弥合横跨我们自己在教养上的努力、与倚靠上帝的恩典之间的差距。■
注：
1. 我们最关心、最耗费精力的问题，就是我们的孩子「结果是」——长大后自动上教会，成为荣神益人的成熟之人。
2. 认为婴儿的心灵像一张白纸，我们可以随意凋刻塑造的观念，深深地嵌进我们的文化之中。
作者简介：Leslie Leyland Fields与丈夫育有六名子女，目前住在阿拉斯加州的柯地阿克岛。本文内容取材自费尔兹2008年的近作《教养子女是你最高的召命：八种令我们陷入忧虑和罪恶感的迷思》。
原刊于《今日基督教》Christianity Today，January 2010,Vol.54,No.1，中文版刊于《校园》杂志2010年9/10月号.
