一个流浪汉的百万遗产（基甸）
(2009-09-06 10:02:34)
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她和他只是朋友，但他们的友谊改变了他们各自的人生。他被她影响的人生又给很多其他人的人生带来影响——尽管这些人当中的绝大多数可能永远不知道他们的名字。
十年前，在医院当护士的她业余时间在一个关怀穷人和老人的慈善机构当义工，而他是一个已经退休而流落街头的无家可归者。他们在一间老年人关怀中心门口偶然相遇，攀谈后结识。她经常在附近的街上看见他。他似乎有点孤僻，衣着简朴但总是穿得干干净净整整齐齐，总是头戴一顶棒球帽、肩挎一个旧背包。刚认识的时候她并不知道他没有家，三年以后她才发现原来他是个没有自己的住处的无家可归者。她只是一个很平凡的妇女，但有一副怜悯恩慈的心肠，从来都乐于帮助有需要的人。她给了孤身一人的他很多帮助，她帮他预约医生看病、卖菜购物，甚至帮他做饭。他虽然不擅社交，却也是个愿意帮助别人的人。她后来知道他退休前是个机械工程师，有时她家里空调坏了什么的，她请他帮忙修理，他也总是很乐意帮忙。几年下来，他们成为很好的朋友。她是个热心的基督徒，而他则是个智商颇高的无神论者。她是罗马尼亚移民的后代，除了当义工帮助老年人，也为给罗马尼亚贫穷家庭提供住房帮助的慈善机构做义工，并向自己的罗马尼亚同胞传福音。有一次她要去罗马尼亚传福音，临走之前他硬塞给她二十块钱，说是对她的支持，她很感动。她跟他有时也会谈论起上帝和宗教的事情，但她从来不勉强向他传教，而更多地只是用她自己认为基督徒应该有的爱心去关心、帮助他这个孤独的无家可归者。他感激她的帮助，更对她的爱心充满敬意。他的性格似乎也渐渐改变。终于有一天，他也成为基督徒。她好像一个上帝派来的爱心天使，感动、改变了一个孤独、流浪的人。
2007年的一天，他平静地躺卧在街头离开了这个世界。她得到他去世的消息，随之而来更有一个令所有人震惊的秘密被揭开。十年来她只知道他流浪街头、居无定所是他自己主动的选择，但她不知道他不但不是没有钱，而且竟是一个百万富翁！他受过良好的教育，拥有高等学历，在大公司工作多年，是个非常优秀的工程师、技术骨干。他也像别的跟他有相似背景的人一样拥有事业的成功和成功所带来的的收益。他曾经过着优裕的生活，像别人一样追求享受。他出差到过很多地方，好吃好住好玩，该有的都有了，该享受的都享受过了。但是他性格极端内向，生性不合群，成功白领的生活方式并没有让他孤独的心灵得到满足，这个世界能给予他的物质享受和感官快乐并没有带给他的内心深处他所需要的平安和喜乐。他因此选择了最简单、最少占用资源、但同时也最被人视为怪异、最被人鄙视、最不被人理解、也最孤独的生活方式，变成一个到处飘荡流离的无家可归者，任由自己的积蓄在银行里积累利息。
在他离世的时候，他在银行里的存款已经数以百万计。他没有让这些钱烂在银行里。他立下清楚的遗嘱，死后把这些钱全部捐献给一些慈善机构和非赢利机构。他去世不久，她做义工的关怀老人、穷人和帮助罗马尼亚同胞的慈善机构都突然得到似乎是从天而降的捐款。
上面的故事不是虚构的小说，而是真人真事。2009年的一天，我在开车的时候听NPR（美国国家公共电台），第一次听到他的名字。公共电台没有商业广告，全靠个人和私营公司赞助。NPR在节目后面通常会鸣谢捐助支持他们的个人或组织。绝大多数时候这些NPR的赞助者都是像比尔盖茨夫妇的基金会那样的“大款”，但他的名字我以前却从来没有听说过。要不是过了两天我又在NPR的twitter上看到他们提到这个留下巨大遗产的无家可归者，我也肯定不会注意到他。他的传奇令我好奇。按照NPR推特提供的只言片语的线索，我到网上搜索了他。网上能搜到的资料很有限，主要的两篇是她做义工的慈善机构的通讯。不过这些资料已经能够让我对他和她的故事有一个基本的、概括的了解，也感动我把这个故事记下来讲述给中文网友。
他的名字叫Richard Walters，她的名字叫Rita Belle，他们的城市是亚利桑那州的凤凰城（Pheonix），她志愿服务的机构是A Mission of Mercy（仁慈使命会）和Habitat for Humanity（人道居所组织）。他们的名字不知道有多少人知道，但至少下一次我在城市街道的转角看到一个无家可归者或者在车上收听NPR的节目的时候，我也许会想起他们的真实故事，想起“仁慈”与“人道”这样的字眼。.
