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为什么教会还不如黑社会?
原创 陳晨姊妹 操练读书 今天
原创翻译 | 陈晨姊妹
来源 | 弗朗西斯·陈《写给教会的信》
在我们生活的这个年代,一群主日早上来到一座建筑,参加一小时礼拜的人,会被称呼为教会成员。
这听起来会不会让你感觉震惊?当然不会。这听起来再平常不过。对这样的事,我们从小看到大。我们都知道,好基督徒要参加教会聚会。
但是,你有没有认真读过新约?你在新约中,能读到哪怕和我们现在聚会方式很接近的描述?你能找到哪个人是“参加”教会吗?
假想一下保罗和彼得向我们今天一样对话:“好啊,彼得,现在你在哪里聚会?”
“我在圣河教会。他们的音乐很棒,我很喜欢他们的主日学。”
“不错嘛。我下周日能去你那边看看吗?我在我们教会享受不到什么。”
“当然了,不过下周日我不在,因为我儿子要参加比赛。下下周怎么样?”
“应该可以。对了,你们那有单身联谊的小组吗?”
想到保罗和彼得这样说话,我们会觉得滑稽。但是,这却是今天基督徒很自然的对话。为什么?像上面这样的对话有太多错误。我甚至不知道从哪里开始说起。
我们可以将教会的伟大奥秘变成只有一小时的敬拜,这已经够难以置信了。但是,这竟然是我多年以来对教会的理解!我以前不知道还有其他可能。每个人都这么做,所以我从未怀疑。
■为什么教会还不如黑社会?■
我们教会的罗布长老,信主前一直在黑社会。今天,他成为我所知的最有爱心的一个信徒。甚至说,我还想不到有谁能像他那样爱耶稣和身边的人。
罗长老告诉我他以前在土匪帮的经历以及他为基督离开土匪帮的惧怕。在监狱里做这样的事可能会危及自身性命;他必须与从前这些人划清界限,而土匪帮绝不是个随意就能切断关系,说走就走的地方。
但是,神亲自介入保护了他的性命。他所害怕的不单单是肉体的折磨或死亡;他害怕的是这些他曾经深爱的人将拒绝他。这群匪徒就是他的家人。这是一群誓死忠心、生死与共的弟兄,他们随时都在保护他。从孩童时代起,他就享受着土匪帮里这样的团结和友谊。现在,他可能要失去这些友谊,被所有人恨恶。
罗长老提及的匪帮生活,与教会本应该有的样子有些像。当然了,两者还是有明显区别的(吸毒、凶杀等等这些,你明白的),但是,不论是匪帮还是神对教会的心意,“成为家人”都是核心。可是,我们虽然在教会中常常使用家人的术语,但匪帮所彰显出的兄弟情义却比我们在教会中所表现得要浓厚得多。
比如,就你对黑社会的了解,你能想象他们之间的关系只有一周一小时的聚集吗?没有一群人会疯狂到把他们一周仅简短聚一次的会面称为匪帮。再想想,一个黑社会成员走到另一个弟兄旁边说,“嘿,最近在匪帮里怎么样?我这周恐怕来不了了,因为最近生活有点忙!”
我们都明白这样的事不可能发生在土匪帮里。然而,每周我们却习以为常听见基督徒彼此这样问候:“最近聚会怎么样?”一个上帝本意要组建的家庭,沦变为一周一次,可来可不来的聚会。而这早已是常态。很正常。我们怎么能荒谬到这个地步?任何一个匪帮成员都会告诉你,他的兄弟愿意为他两肋插刀。他们随时在他身边。他们肝胆相照、彼此扶持、同出同入。可是,在很多教会,你与许多本应作你属灵家人的弟兄姐妹的关系,倒与你和坐在同一个电影院看戏的观众差不多亲疏。
■超自然的爱■
是不是说到教会应该像家人一样,好像很老套?毕竟,这么说挺好的,可是我们的亲人才是家人嘛!神当真指望我们与这些跟我们没有血缘关系的人走得这么近吗?有些人,说实话,换成平时我们甚至不可能乐意和他们做朋友!没错,我同意与亲人亲近很自然,和与一群与自己不太像的人走近是超自然的。但是,这就是重点啊!这种爱本来就不应该是自然的——它是超自然的爱!
“我给你们一条新命令,就是要你们彼此相爱;我怎样爱你们,你们也要怎样彼此相爱。如果你们彼此相爱,众人就会认出你们是我的门徒了。”(约13:34-35)
新约说得很清楚,教会应当因为当中超自然的爱而被人注意。耶稣说,我们彼此相爱正是我们能吸引这个世界的地方。然而,在美国,你能说出一间教会,因为成员之间彼此相爱而为人所知吗?我相信你肯定能想到许多教会,因为优秀的讲道、气场很足的敬拜或超强的再生产能力而为人所知。但是,你能想到一间因为超自然相爱而闻名的教会吗?
新约超过100次提到“彼此”这个词(彼此相爱,看顾……劝勉……祷告……劝诫等),但是,你为什么都想不到一间这样成员看顾彼此的教会呢?老实说,从我们之间的爱,真的很难看见圣灵作工的痕迹。
写到这里,一些读者可能在想:好吧,这只是弗朗西斯在他自己教会的经历罢了。我所在教会其实非常有爱心,恐怕要比他在房角石教会好很多。可能事实是这样,但我需要提醒你,跟大部分美国教会相比,房角石已经很有爱了。我们喜欢聚在一起,我们有很棒的小组,还在社区和全球都有扶贫工作。我们是个很有爱心和凝聚力的教会,我们肯定也见证过一些从圣灵而来的爱心行动。只是,除了很少数的事,这些还不是我们在圣经里所读到的那些经历。
身为长老,我们不只满足于能比旁边教会更有爱心就够了。我们所寻求的是圣经里的爱。现在,教会里的爱心太像我们从同事或邻居那里得到的爱。有时我们太容易将我们在教会的经历称为“彼此相爱”。耶稣清楚告诉我们,甚至罪人也知道怎样互爱互助(路6:32-34)。难道你没在餐馆打过工、参加健身房或在孩子的运动会上与其他家长攀谈?你在教会所经历的爱与这些关系有没有区别?这两者的区别按理说应该是天差地别。
耶稣说,“我怎样爱你们,你们也要怎样彼此相爱”(约13:34)。这位为我们甘愿受折磨,献上生命的王,告诉我们要以同样的方式彼此相爱。你有没有想过,带着基督对你舍己、无私的爱这般去爱一个基督徒同胞?你上一次以这样无私的方式看待一个肢体,不计代价希望将生命带给对方是什么时候?
想想教会里的几个人。回忆他们的脸庞。然后,思想耶稣如何付代价将这几个活生生的人带到他身旁。想想为了使他们的罪被赦免,耶稣所遭受的鞭打。想想他在挂在十字架的那一刻,会如何思想这几个人。对他来说,没有太大的牺牲;没有不能付的代价。他用尽一切所能,就为了这几个人能得医治、赎回并且生命改变。
他也是这样对你。因此,扪心自问:神希望你得到谁?你想与谁花更多时间在一起?为这些人,耶稣摆上所有;为什么你却对他们有所保留?为了得到他们,耶稣从天上来到地上,好使他们成为他的家人;什么你却不愿与他们建立更深的家人情谊?
我们已经经历宇宙间最深的爱。这份厚爱不应当也从我们身上流淌出来吗?而这难道还不足以使世界震惊吗?
“亲爱的,我们应当彼此相爱,因为爱是从神那里来的。凡是爱人的,都是从神生的,并且认识神。不爱人的,就不认识神,因为神就是爱。神差遣他的独生子到世上来,要使我们借着他而活;神的爱就在我们中间显明了。不是我们爱神,而是神爱我们,差遣他的儿子为我们的罪作了赎罪祭,这就是爱了。亲爱的,神既然这样爱我们,我们也应当彼此相爱。从来没有人见过神,我们若彼此相爱,神就住在我们里面,他的爱也在我们里面得到成全了。”(约翰壹书4:7-12)
你有没有读到?就在这段经文中,明明写着一个应许:如果我们彼此相爱,神就会住在我们里面,他的爱也会在我们里面得到成全。
在这世上,你还有比这个更想要的东西吗?